Met een opvallende lege stoel en QR-codes trekt Home-Start Aalst deze maand door de stad. De campagne moet inwoners warm maken om vrijwillige gezinsbuddy te worden en zo jonge gezinnen die het tijdelijk moeilijk hebben een extra steuntje in de rug te bieden.
Een lege stoel lijkt op het eerste gezicht misschien een eenvoudig beeld, maar voor Home-Start Aalst vertelt hij een belangrijk verhaal. De stoel staat symbool voor de ‘lege plek’ die heel wat jonge gezinnen soms ervaren. Opvoeden en opgroeien verloopt immers niet altijd vanzelf. Soms is er nood aan iemand die even luistert, meedenkt, samen een kop koffie drinkt of gewoon wat tijd doorbrengt met het gezin.
Precies die rol nemen de vrijwillige gezinsbuddy’s van Home-Start op zich. Zij gaan wekelijks langs bij een gezin en bieden gedurende een bepaalde periode een luisterend oor, praktische steun en vooral een extra paar handen en ogen. Het gaat daarbij niet om professionele hulpverlening, maar om laagdrempelige ondersteuning vanuit een vrijwillig engagement.
Opvallende stoel trekt door Aalst
Om die boodschap extra onder de aandacht te brengen, trekt Home-Start Aalst in augustus met een opvallende campagne door de stad. Centraal staat een lege stoel, aangevuld met QR-codes. Wie de codes scant, krijgt verhalen te zien en te horen van vrijwilligers en gezinnen die ervaring hebben met Home-Start.
Met de campagne wil de organisatie niet alleen haar werking bekender maken, maar vooral nieuwe vrijwilligers bereiken. Die kunnen worden opgeleid en vervolgens als gezinsbuddy aan de slag gaan binnen een gezin in de regio.
“We willen met deze campagne laten zien dat een klein engagement een groot verschil kan maken”, zegt Kirsten, coördinator van Home-Start Aalst. “Een gezinsbuddy hoeft geen kant-en-klare oplossing te hebben of een expert te zijn. Gewoon aanwezig zijn, luisteren en samen tijd doorbrengen kan voor een gezin enorm waardevol zijn.”
Volgens Home-Start zit de kracht van het initiatief net in de eenvoud. Een wekelijks bezoek kan voor ouders die tijdelijk met uitdagingen kampen een belangrijke steun betekenen. Soms is een gesprek voldoende, soms wordt samen met de kinderen gespeeld of een wandeling gemaakt. Het kan ook gewoon fijn zijn om even samen een kop koffie te drinken en het dagelijkse leven te delen.
Geen expert, wel iemand die er is
Wie denkt dat je als gezinsbuddy over een specifieke professionele achtergrond moet beschikken, hoeft zich volgens Home-Start geen zorgen te maken. De organisatie zoekt vooral mensen die tijd willen maken voor een gezin, goed kunnen luisteren en bereid zijn om op een betrokken en respectvolle manier naast een gezin te staan.
“We hopen vooral mensen te bereiken die denken: misschien kan ik wel iets betekenen voor een gezin in mijn buurt”, klinkt het. “Uiteraard word je in je engagement goed omkaderd en ondersteund door Home-Start.”
De vrijwilliger staat er dus niet alleen voor. Home-Start zorgt voor begeleiding en ondersteuning, zodat gezinsbuddy’s hun engagement op een goede en haalbare manier kunnen opnemen.
Gezinnen en inwoners verbinden
Met de campagne wil Home-Start Aalst tegelijk een bredere boodschap brengen. In een samenleving waarin jonge gezinnen soms geconfronteerd worden met tijdsdruk, opvoedingsvragen, een beperkt sociaal netwerk of andere uitdagingen, kan informele steun een belangrijk verschil maken.
De gezinsbuddy vormt daarbij tijdelijk een vertrouwd aanspreekpunt. Niet door problemen over te nemen, maar door samen met het gezin op weg te gaan en ruimte te creëren voor ontmoeting, ontspanning en ondersteuning.
De opvallende lege stoel moet mensen daarom vooral doen stilstaan bij de vraag wie er vandaag misschien ontbreekt aan tafel. En misschien kan iemand uit de eigen buurt die plek tijdelijk invullen.
“Zit er een gezinsbuddy in jou?” Wie vrijblijvend meer informatie wil, kan contact opnemen met Home-Start Aalst of deelnemen aan een online infosessie. Zo kunnen geïnteresseerden ontdekken wat het engagement precies inhoudt en welke ondersteuning ze vanuit Home-Start mogen verwachten.
Meer informatie is te vinden via www.homestartvlaanderen.be.
Voor Home-Start Aalst kan je terecht bij coördinator Kirsten De Keersmaeker via 0492 06 31 11 of via aalst@homestartvlaanderen.be
