Aan de Vredespaal op het Esplanadeplein in Aalst werd donderdag stilgestaan bij de 81ste verjaardag van de atoombom op Hiroshima. Op 6 augustus 1945 om 8.15 uur werd de Japanse stad getroffen door de Amerikaanse atoombom Little Boy, een gebeurtenis die het einde van de Tweede Wereldoorlog mee bepaalde maar tegelijk de wereld confronteerde met de verwoestende kracht van kernwapens.
De jaarlijkse herdenking kreeg dit jaar een extra lokale dimensie. Het Vredeshuis Aalst grijpt het moment opnieuw aan om aandacht te vragen voor de beschadigde Vredespaal op het Esplanadeplein. De vereniging vraagt dat de beschadigde Arabische tekst op de paal eindelijk wordt hersteld.
De Vredespaal is al jarenlang een herkenbaar symbool in het Aalsterse stadsbeeld. De boodschap ‘Moge vrede heersen op aarde’ verwijst naar een internationale vredesgedachte die wereldwijd verspreid is. De eerste Vredespaal in Aalst werd in 1976 opgericht. Intussen staan er wereldwijd meer dan 200.000 exemplaren met dezelfde vredesboodschap.
Volgens het Vredeshuis is de Arabische inscriptie op de Aalsterse paal al meer dan een jaar beschadigd, waardoor de tekst niet langer leesbaar is. De organisatie bracht het probleem eerder al onder de aandacht van het stadsbestuur, maar herhaalt nu haar oproep om de herstelling niet verder uit te stellen.
Tijdens de herdenking werd een witte hibiscus aan de Vredespaal geplaatst. De bloem heeft in verschillende Aziatische culturen een symbolische betekenis en staat onder meer voor vrede, harmonie en verbondenheid.
Naast de vraag om de Vredespaal te herstellen, pleit het Vredeshuis Aalst ook voor het uithangen van de vredesvlag aan het Administratief Centrum. Volgens de vereniging zou dit een duidelijk en zichtbaar signaal zijn dat Aalst zich blijft engageren voor vrede en kernontwapening.
“Wij hopen dat de herstelling van de Vredespaal niet langer op zich laat wachten. Krijgen we deze keer een antwoord?”, vraagt voorzitter Stefaan Van den Abbeele zich af.
Met de jaarlijkse herdenking wil het Vredeshuis niet alleen de slachtoffers van Hiroshima blijven herdenken, maar ook het belang van vrede vandaag benadrukken. De beschadigde Vredespaal blijft daarbij een opvallend aandachtspunt: een symbool dat volgens de vereniging opnieuw volledig zichtbaar moet worden voor iedereen die het Esplanadeplein passeert.
Bron & foto: Facebook Gazet Ajoin.
