In Letterhoutem is de feestviering officieel van start gegaan. Vier dagen lang zet het feestcomité onder leiding van Brent Schoep opnieuw het beste van zichzelf neer met een uitgebreid programma voor jong en oud. Deze editie heeft bovendien een bijzonder karakter, want Letterhoutem Feest blaast dit jaar tien kaarsjes uit. Een jubileum dat niet onopgemerkt voorbijgaat en dat vrijdagavond meteen op gepaste wijze werd ingezet met een warme, feestelijke en emotionele openingsavond.
De aftrap van de tiende editie stond volledig in het teken van dankbaarheid, respect, waardigheid en uiteraard feestvreugde. In een stijlvolle en feestelijke setting werden sponsors, vrijwilligers en genodigden ontvangen op een uitgebreide openingsreceptie. De roze dresscode, de roze loper en talrijke roze ballonnen zorgden meteen voor een opvallende en feestelijke sfeer. Terwijl cava en andere dranken rijkelijk vloeiden, werd er geklonken op tien jaar Letterhoutem Feest en op iedereen die de voorbije jaren mee zijn schouders onder het evenement zette.
Tijdens zijn toespraak sprak Brent Schoep met zichtbaar enthousiasme en dankbaarheid over de groei van het evenement en vooral over de mensen achter de schermen. Hij benadrukte dat een vierdaags feest van deze omvang onmogelijk zou zijn zonder de inzet van tientallen vrijwilligers.
“Zonder al deze vrijwilligers slagen wij er niet in om zo’n feest op poten te zetten en te organiseren,” klonk het oprecht. Hij bedankte daarbij uitdrukkelijk alle medewerkers die gedurende de vier dagen zullen klaarstaan om alles in goede banen te leiden. Daarnaast ging er ook een woord van dank naar het gemeentebestuur van Sint-Lievens-Houtem voor de logistieke ondersteuning en dienstverlening. Toch richtte Schoep zich vooral ook tot de vele sponsors die het evenement financieel mogelijk maken.
“Dankzij hun financiële bijdrage zou het niet lukken om al deze activiteiten gratis aan te bieden,” benadrukte hij. Sommige sponsors zijn al sinds de allereerste editie trouw aanwezig, terwijl andere nieuwe partners zich recent aansloten bij het project. “Dank aan alle sponsors voor hun geloof en vertrouwen in ons verhaal,” aldus Schoep.
Schoep stond tijdens zijn speech eveneens stil bij de mensen die de voorbije tien jaar meegewerkt hebben aan Letterhoutem Feest en herdacht ook zij die ondertussen overleden zijn en er vandaag niet meer bij kunnen zijn. Dat zorgde voor een ingetogen en emotioneel moment tijdens de openingsavond.
Ook de bestuursploeg kreeg een uitgebreid dankwoord. “Jaar in jaar uit zitten we samen, eerst maandelijks en naarmate het feest dichterbij komt zelfs wekelijks, om alles tot in de puntjes uit te werken,” vertelde Schoep. “Alleen dankzij die samenwerking kunnen we hier telkens opnieuw een groot feest van maken.” Na alle dankwoorden werd samen met de aanwezigen het glas geheven op tien jaar Letterhoutem Feest en werd de vierdaagse officieel geopend.
L-H-F
Later op de avond, omstreeks 21 uur, volgde een opvallend symbolisch moment. Burgemeester Tim De Knyf kreeg samen met enkele bestuursleden de eer om drie grote letters te onthullen: L-H-F, verwijzend naar LetterHoutem Feest. Hoewel het nog niet om de definitieve versie gaat, vormen de letters een voorproefje van een groter project.
Binnenkort zullen de officiële letters geplaatst worden op de verhoogde berm naast de kerk. “We willen het een beetje doen lijken op Hollywood, waar de bekende letters ook op een hoge berg staan,” lachte Brent Schoep tijdens de onthulling.
Na het officiële gedeelte schakelde Letterhoutem Feest volledig over naar feestmodus. Om 21.30 uur ging het programma definitief van start en amper een halfuur later betraden Wim Soutaer en Charles Van Domburg als eerste bekende artiesten het podium. Hun optreden zette de feesttent meteen in vuur en vlam en zorgde voor een uitbundige sfeer bij het publiek. Na hun passage nam DJ Most het feest over en zorgde hij tot in de vroege uurtjes voor ambiance, dansmuziek en een uitgelaten sfeer waarmee de jubileumeditie meteen een stevige start kende.
Zaterdag 23 mei:
Ook zaterdag belooft opnieuw een hoogdag te worden voor bezoekers van Letterhoutem Feest. De dag staat volledig in het teken van beweging, nostalgie en muziek. Overdag trekken oldtimers en Vespa’s door de regio tijdens de populaire oldtimerrit en vesparit, die ondertussen vaste waarden geworden zijn binnen het programma.
’s Avonds verschuift alle aandacht opnieuw naar het podium met een gevarieerde affiche vol muziek en ambiance. Optredens zijn er van 10 Cats Down, Matthias Lens, Yves Segers en A-ties, waarna DJ MR JB het feest zal afsluiten. Daarmee lijkt zaterdag opnieuw uit te groeien tot een avond waarop nostalgie, muziek en feest perfect in elkaar overvloeien.
Besluit
Met een sfeervolle openingsavond heeft Letterhoutem Feest zijn tiende editie op indrukwekkende wijze ingezet. Wat begon als een lokaal initiatief is in tien jaar tijd uitgegroeid tot een groots vierdaags volksfeest waar verbondenheid, muziek, vrijwilligerswerk en gezelligheid centraal staan. Dankzij de inzet van tientallen medewerkers, de steun van sponsors en het enthousiasme van bezoekers lijkt deze jubileumeditie nu al een absolute voltreffer te worden. Letterhoutem mag zich de komende dagen dan ook opmaken voor nog heel wat feest, muziek en onvergetelijke momenten.
