Het probleem van zwerfvuil en sluikstorten blijft in Herzele voor frustratie zorgen. Ondanks talrijke opruimacties, de inzet van gemeentepersoneel en vrijwilligers en de voortdurende inspanningen van het lokaal bestuur, blijven verschillende locaties kampen met overvolle vuilbakken en achtergelaten afval. Tijdens de gemeenteraad bracht gemeenteraadslid Paul Boelaert (CD&V) het onderwerp opnieuw onder de aandacht. Hij vroeg dringende maatregelen om het probleem structureel aan te pakken, onder meer via extra of grotere vuilnisbakken en een strengere aanpak van sluikstorters.
Boelaert wees erop dat inwoners nog te vaak geconfronteerd worden met vuilnis dat naast of zelfs onder vuilbakken wordt achtergelaten. Volgens hem tonen de bijgevoegde foto’s duidelijk aan dat de situatie op bepaalde plaatsen uit de hand loopt en een kordate aanpak noodzakelijk is.
Overvolle vuilbakken en afval naast de containers
Volgens Paul Boelaert blijft het probleem hardnekkig aanwezig, ondanks de vele inspanningen die reeds geleverd worden. Hij verwees naar de verschillende zwerfvuilacties die in Herzele georganiseerd worden, evenals naar het werk van gemeentepersoneel en vrijwilligers die regelmatig afval opruimen.
“Toch worden wij nog altijd geconfronteerd met het achterlaten van vuilnis en zwerfvuil,” stelde hij tijdens de gemeenteraad. “De vuilbakken zitten op verschillende plaatsen overvol en op verschillende plaatsen stellen wij vast dat er veel vuilnis achtergelaten blijft. Wanneer deze overvol zitten wordt het vuilnis zelfs onder de vuilbakken gedeponeerd.”
Boelaert stelde daarom de vraag of het gemeentebestuur dringend werk wil maken van bijkomende of grotere vuilbakken op bepaalde locaties. Daarnaast vroeg hij ook welke mogelijkheden er bestaan om sluikstorten effectief te verbaliseren. Hij benadrukte dat het probleem al eerder werd aangekaart in de gemeenteraad en hoopte dat er nu effectief bijkomende stappen zouden volgen.
Schepen Ann Van Ruyskenvelde verwijst naar vuilnisbakkenplan
Schepen van Ruimtelijke Ordening Ann Van Ruyskenvelde (Anders.Herzele) reageerde uitgebreid op de tussenkomst van Boelaert en verwees daarbij naar het vuilnisbakkenplan waar Herzele momenteel aan werkt. Ze herinnerde eraan dat collega-gemeenteraadslid Els Coppens hierover in maart reeds bijkomende toelichting had gevraagd. Dat vuilnisbakkenplan kadert binnen het Lokaal Materialenplan 2023-2030 van OVAM, waaraan elke gemeente en stad tegen 2030 moet voldoen.
Volgens Van Ruyskenvelde heeft het plan twee belangrijke doelstellingen. Enerzijds wil het lokaal bestuur een duidelijke inventaris maken van alle vuilnisbakken op het grondgebied. Anderzijds moet de vullingsgraad in kaart gebracht worden, zodat monitoring en optimalisatie mogelijk worden.
Momenteel bevindt Herzele zich in de monitoringsfase van het project. Gedurende twee weken per seizoen wordt de vullingsgraad van de vuilnisbakken geregistreerd via het platform van Mooimakers. Medewerkers van de technische dienst registreren daarbij zorgvuldig of een vuilnisbak leeg, halfvol of volledig vol is, en noteren eveneens of er afval rond de vuilbak ligt. “Seizoen herfst, winter en lente zijn afgelopen,” verduidelijkte de schepen. “Wanneer alle seizoenen afgerond zijn kunnen we hier een rapport van trekken, dit analyseren en bijsturen indien nodig.”
Extra vuilbakken zijn volgens bestuur niet altijd de oplossing
Van Ruyskenvelde benadrukte dat het plaatsen van extra vuilbakken niet automatisch leidt tot minder sluikstort. Ook grotere vuilnisbakken zijn volgens haar niet noodzakelijk dé oplossing. “Sterker nog, dit kan in sommige gevallen net extra sluikstort in de hand werken,” stelde ze.
De schepen verwees daarbij naar een specifieke vuilnisbak met nummer 212, die volgens de metingen vaak vol zit, maar niet altijd overvol is. Bij zes controles werd slechts één keer extra sluikstort vastgesteld. Volgens het gemeentebestuur gaat het om een locatie waar jongeren vaak samenkomen in de omgeving van een school. Ook het soort afval wijst volgens haar in die richting: pizzadozen, blikjes en snackverpakkingen.
Mooimakers spreekt in dat verband over zogenaamde “snoeproutes”. Dat zijn trajecten die jongeren afleggen tussen school, openbaar vervoer, sportclubs, snackbars, winkels of parken, waarbij verpakkingen onderweg soms als zwerfvuil achterblijven.
Een mogelijke oplossing kan volgens de schepen liggen in een hogere ledigingsfrequentie of een aanpassing van de opening van bepaalde vuilnisbakken, zodat grotere verpakkingen zoals pizzadozen gemakkelijker kunnen worden gedeponeerd. Toch wil het bestuur eerst het volledige rapport afwachten alvorens gerichte maatregelen te nemen. “Wij willen niet zomaar lukraak aanpassingen doen,” aldus Van Ruyskenvelde. “Het is beter om te kijken of dit meermaals voorkomt, rond een bepaalde periode of slechts sporadisch.”
Dank aan technische dienst en samenwerking met ILvA
De schepen maakte van de gelegenheid gebruik om de technische dienst en de milieudienst uitdrukkelijk te bedanken voor hun dagelijkse inzet in de strijd tegen zwerfvuil en sluikstorten. Volgens haar leveren de medewerkers vandaag al grote inspanningen om vuilnisbakken tijdig te ledigen en probleemlocaties proper te houden.
Daarnaast verwees zij naar een recent overleg met afvalintercommunale ILvA. Daaruit bleek volgens haar dat Herzele bijzonder goed scoort op vlak van zwerfvuilaanpak. Van de vijftien aangesloten gemeenten en steden behoort Herzele al enkele jaren tot de top drie wat betreft de inzet van camera’s tegen sluikstorten en zwerfvuil. Ook op het vlak van het vuilnisbakkenplan behoort de gemeente volgens haar tot de voorlopers.
ILvA blijft bovendien verder overleggen met Herzele over bijkomende ondersteuning bij het leegmaken van vuilnisbakken en het opruimen van zwerfvuil en sluikstort.
Verbaliseren van sluikstorters
Wat de vraag rond verbalisering betreft, verduidelijkte Van Ruyskenvelde dat Herzele samenwerkt met de vaststellers van OVAM. Zij zijn op bepaalde momenten actief op het grondgebied van de gemeente.
Wanneer een overtreding wordt vastgesteld, wordt een verslag opgesteld en doorgestuurd naar de provinciale GAS-ambtenaar, die beslist over een eventuele boete. In sommige gevallen kan ook een bemiddelingstraject of alternatieve werkstraf worden opgelegd.
Daarnaast controleert de technische dienst bij het ophalen van sluikstort steeds of er persoonsgegevens aanwezig zijn tussen het afval. Indien dat het geval is, worden de gegevens overgemaakt aan de politie voor verder onderzoek.
Oproep aan inwoners
Volgens de schepen keert het onderwerp bijna maandelijks terug op de gemeenteraad, wat aantoont hoe hardnekkig de problematiek blijft. Tegelijk benadrukte zij dat het lokaal bestuur op verschillende fronten sterk inzet op de aanpak van zwerfvuil. Ze wees erop dat ook andere steden en gemeenten met dezelfde uitdagingen kampen en dat sluikstorten helaas een probleem van alle tijden blijft.
Daarom deed Van Ruyskenvelde opnieuw een oproep aan alle inwoners om samen zorg te dragen voor een nette leefomgeving. “Ik wil dan ook nogmaals iedereen oproepen om samen te zorgen voor een nette omgeving: rond je eigen woning, in je eigen straat en in onze mooie gemeente Herzele.”
Tot slot riep ze inwoners die zelf zwerfvuil willen opruimen op om contact op te nemen met de milieudienst. Via de app van Mooimakers kunnen volle zwerfvuilzakken eenvoudig gemeld worden. Sluikstort op openbaar domein kan gemeld worden via Trefpunt, terwijl voor sluikstort op privéterrein contact moet opgenomen worden met de politie.
Besluit
De discussie op de gemeenteraad toont aan dat zwerfvuil en sluikstorten een blijvende uitdaging vormen voor Herzele. Terwijl gemeenteraadslid Paul Boelaert aandringt op snelle en zichtbare maatregelen zoals extra of grotere vuilnisbakken, benadrukt het gemeentebestuur dat een doordachte en datagedreven aanpak noodzakelijk is. Met het lopende vuilnisbakkenplan, de samenwerking met OVAM en ILvA en de inzet van personeel, vrijwilligers en controlemaatregelen probeert Herzele het probleem structureel aan te pakken. Tegelijk blijft de boodschap duidelijk: zonder medewerking en verantwoordelijkheidszin van inwoners blijft de strijd tegen zwerfvuil bijzonder moeilijk.
