Deze week is gestart met de vergroening van De Skatekouter in Sint-Lievens-Houtem. Het populaire skatepark, dat sinds de opening in 2024 uitgroeide tot een vaste trekpleister voor jongeren, gezinnen en sportievelingen, krijgt daarmee een belangrijke nieuwe impuls. Met extra bomen, nieuwe graszones en toekomstige zit- en ontmoetingsplekken wil het lokaal bestuur van De Skatekouter niet alleen een sportieve hotspot maken, maar ook een aangename groene ontmoetingsruimte voor de hele buurt.
Bomen zorgen voor schaduw en verkoeling
De eerste werken zijn inmiddels volop aan de gang. Zo werden deze week al enkele forse bomen aangeplant, waaronder haagbeuken en platanen. Die moeten in de komende jaren zorgen voor voldoende schaduw op warme dagen, vooral rond de picknicktafels en de ligweides.
Met de aanplanting speelt de gemeente duidelijk in op de nood aan verkoeling en comfort tijdens de zomermaanden. De Skatekouter wordt immers intensief gebruikt, niet alleen door skaters maar ook door gezinnen en bezoekers die er graag samenkomen.
Slim waterbeheer en klimaatrobuuste inrichting
Naast de groenaanleg werden ook de grondniveaus aangepast. Dat gebeurde met het oog op een betere afwatering en infiltratie van regenwater op eigen terrein. Zo kiest de gemeente bewust voor een duurzame en klimaatrobuuste inrichting van de site.
Door regenwater lokaal te laten insijpelen, wordt wateroverlast beperkt en krijgt de bodem meer kansen om vocht vast te houden tijdens droge periodes. Dat sluit aan bij de bredere visie op toekomstgerichte publieke ruimte, waarin groen, waterbeheer en leefkwaliteit centraal staan.
Graszones tijdelijk afgesloten
Vandaag werden ook de nieuwe graszones ingezaaid. Om het gras voldoende kans te geven om stevig te groeien, blijven deze zones de komende weken afgesloten voor bezoekers.
Het gemeentebestuur vraagt dan ook met aandrang om de tijdelijke afsluitingen te respecteren. Op die manier kunnen de nieuwe groenzones zich optimaal ontwikkelen en zullen bezoekers er binnenkort volop van kunnen genieten.
Picknickbanken, hangbanken en afvalsortering
De vergroening stopt niet bij bomen en gras. Nog deze zomer worden op de site ook picknickbanken en hangbanken geplaatst. Daarmee wil men de omgeving nog aantrekkelijker maken als ontmoetingsplek voor jong en oud.
Daarnaast komen er nieuwe afvalbakken voor PMD en restafval, volledig in lijn met het sorteerbeleid van de schoolsite. Zo wil men ook inzetten op netheid en milieubewust gedrag op en rond het terrein.
Nieuwe infrastructuur en sanitair in volgende fase
Volgens schepen van Jeugd Arno Ponnet blijft het daar niet bij. In een volgende fase zullen bijkomende infrastructuur en een sanitaire voorziening gerealiseerd worden voor bezoekers, speelpleinwerking en skatescholen.
Schepen van Sport Jo Vermeulen benadrukt het bredere doel van het project: “De Skatekouter wordt zo niet alleen een sportieve hotspot, maar ook een groene ontmoetingsplaats voor buurtbewoners, jongeren en gezinnen.”
Grootste skatepark van de regio
De Skatekouter werd in 2024 aangelegd op de speelplaats van basisschool Hofkouter in Sint-Lievens-Houtem. Het project kwam tot stand in samenwerking met lokale skaters, die mee nadachten over het ontwerp. Daardoor werd het skatepark letterlijk gebouwd dóór en vóór skaters.
Met meer dan twintig skate-elementen en een skateterrein van maar liefst 1.000 vierkante meter geldt De Skatekouter als het grootste skatepark van de ruime regio.
Voor beginners én gevorderden
Zowel beginnende als ervaren gebruikers kunnen er terecht voor skateboarden, steppen, BMX en inlineskating. Gewone fietsen en brommers zijn niet toegelaten op het terrein, zodat de veiligheid van alle bezoekers gegarandeerd blijft.
Tijdens de schooluren fungeert het skatepark als speelplaats voor de leerlingen van basisschool Hofkouter. Buiten de schooluren is het terrein vrij toegankelijk, terwijl het tijdens vakantieperiodes ook gebruikt wordt door de speelpleinwerking.
Met de huidige vergroening zet Sint-Lievens-Houtem opnieuw een stap vooruit in de verdere uitbouw van een moderne, duurzame en levendige ontmoetingsplek waar sport, ontspanning en natuur samenkomen.
Foto’s: Gemeente Sint-Lievens-Houtem.
