Na de openingswedstrijd voor de Sportklasse stond in Erwetegem nog een tweede wielerafspraak op het programma. Ditmaal was het de beurt aan de U17, beter bekend als de nieuwelingen. Liefst 56 jonge renners vonden de weg naar de Zottegemse deelgemeente voor een wedstrijd over 60 kilometer, verdeeld over tien ronden. Bovendien telde deze koers als tweede manche van de Trofee Zuid-Oost-Vlaanderen, waardoor er niet alleen dagwinst maar ook belangrijke klassementspunten op het spel stonden.
Gesloten wedstrijd met veel strijdlust
Van bij de start lag het tempo bijzonder hoog. De jonge renners maakten er een nerveuze en gesloten wedstrijd van, waarin niemand erin slaagde om een beslissende kloof te slaan. Regelmatig waagden enkele coureurs hun kans met een uitval, maar telkens reageerde het peloton alert en werd alles opnieuw samengebracht.
De vele aanvalspogingen bewezen nochtans dat er animo genoeg was. Verschillende renners wilden het peloton verrassen en probeerden de koers open te breken, maar de tegenstand liet niet begaan. Ook voor de tussensprints en de punten van de bergprijs werd stevig gestreden. Op de hellende stroken werd telkens stevig doorgetrokken, maar ook daar leverden de inspanningen nooit voldoende voorsprong op om weg te blijven.
Massaspurt beslist over winnaar
Omdat geen enkele aanval succes kende, draaide alles uit op een massaspurt. Daarin toonde Simon Boonaert van Pierre & Sol – OG Cycles zich de snelste van het pak. Met een krachtige en perfect getimede sprint snelde hij naar een knappe overwinning. Boonaert hield daarbij Arne Matthys van Onder Ons Parike achter zich, die beslag legde op de tweede plaats. Ook Bent Schelfout, eveneens uitkomend voor Onder Ons Parike, mocht mee op het podium na een sterke derde plaats.
Bergprijs voor Sieben Raemdonck
Hoewel de ontsnappingen nooit standhielden, werd onderweg stevig gestreden voor de bergprijs. Die ging uiteindelijk naar Sieben Raemdonck van Van Moer Logistics Cycling Team, die zich op de klimmetjes het meest regelmatige toonde en zo verdiend het nevenklassement op zijn naam schreef.
Top tien volledig
Naast het podium waren de verdere ereplaatsen weggelegd voor Louis Hatse, Aleandro Van Steenbrugge, Lander Wanseele, Dries De Zutter, Brent Van Moorhem, Anatole Quivy en Thomas Pecriaux.
Spannende strijd in Trofee Zuid-Oost-Vlaanderen
Na twee wedstrijden begint ook het klassement van de Trofee Zuid-Oost-Vlaanderen stilaan vorm te krijgen. Bij de eerstejaars nieuwelingen staat Lars Villers aan de leiding. Hij gaat Aleandro Van Steenbrugge en Steven Sumberg vooraf. Bij de tweedejaars nieuwelingen neemt dagwinnaar Simon Boonaert de leidersplaats over. Hij telt voorsprong op Arne Matthys en Alexander Goodwill. In het bergklassement is de leiding nu voor Sieben Raemdonck, terwijl Leon De Meyer bovenaan prijkt in het rushesklassement.
Met dank aan Cyclingfoto’s KDP voor de geleverde foto’s!
