Tijdens de gemeenteraad van Wichelen stond deze avond een belangrijk dossier op de agenda: de goedkeuring van de aankoop van een perceel grond in Meerbos II voor de bouw van een nieuwe brandweerkazerne. Het agendapunt werd aangebracht door burgemeester Kenneth Taylor (Samen) en kreeg uiteindelijk groen licht van de gemeenteraad.
Met deze beslissing zet het gemeentebestuur een belangrijke stap richting de toekomst van de hulpverlening in Wichelen. De nieuwe kazerne moet niet alleen zorgen voor modernere infrastructuur, maar ook voor een veiligere en efficiëntere werking van de brandweer in de gemeente.
Perceel langs Gewestweg tussen Wichelen en Schellebelle
Concreet gaat het om de aankoop van een perceel van 2.972 vierkante meter, gelegen aan de Gewestweg tussen Wichelen en Schellebelle. De grond wordt aangekocht van intercommunale DDS voor een bedrag van 520.275 euro.
Volgens burgemeester Kenneth Taylor is deze investering noodzakelijk om de gemeente ook in de toekomst optimaal te kunnen bedienen op vlak van veiligheid en noodhulp. “We hebben een brandweerkazerne nodig die klaar is voor de uitdagingen van morgen. Zo willen we blijven garanderen dat de hulpdiensten steeds dichtbij zijn en onze gemeente voor jaren verzekerd is van een eigen brandweerkorps.”
Met die woorden benadrukte de burgemeester het strategische belang van het project.
Veiligere schoolomgeving
Naast de operationele voordelen voor de brandweer wijst het gemeentebestuur ook op de impact voor de directe omgeving van de huidige kazerne. Door de verhuis van de brandweerkazerne verdwijnen uitrukkende hulpdiensten uit de schoolomgeving, wat volgens het bestuur de verkeersveiligheid aanzienlijk ten goede zal komen.
Sirenes, zware voertuigen en snelle interventies zorgen vandaag soms voor risicovolle situaties in de buurt van schoolgaande kinderen. Een nieuwe locatie langs de Gewestweg moet dat probleem oplossen.
Nieuwe kansen voor parking en schoolrenovatie
De verhuis opent bovendien nieuwe perspectieven voor de site van de huidige brandweerkazerne. Burgemeester Taylor wees erop dat ter hoogte van Bohemen bijkomende parkeerplaatsen kunnen worden ingericht. Dat moet tegemoetkomen aan de parkeerdruk in de omgeving.
Daarnaast zou een deel van de vrijgekomen ruimte in een latere fase kunnen worden ingezet voor de renovatie van de school. Daarmee krijgt het project volgens het gemeentebestuur een bredere maatschappelijke meerwaarde.
“Een win-win,” klonk het kort maar krachtig vanuit de meerderheid.
Investering in de toekomst
De goedkeuring van het dossier betekent nog niet dat de werken onmiddellijk starten, maar wel dat de gemeente nu officieel de grond kan verwerven en verdere plannen kan uitwerken voor de nieuwe kazerne.
Met de aankoop kiest Wichelen duidelijk voor een langetermijnvisie waarin veiligheid, ruimtelijke efficiëntie en investeringen in publieke infrastructuur centraal staan.
Voor de inwoners betekent het vooral dat de brandweer ook in de toekomst lokaal verankerd blijft en snel inzetbaar zal zijn wanneer elke seconde telt.
