De fonteinen in Aalst staan dit voorjaar opnieuw grotendeels droog, ondanks jaarlijkse onderhoudsbudgetten en eerdere beloften om het probleem structureel aan te pakken. Het dossier zorgt voor toenemende politieke wrevel, met scherpe kritiek vanuit de oppositie op wat zij omschrijft als een gebrek aan visie en efficiënt beleid.
Gemeenteraadslid Joke De Swaef (Vlaams Belang) wijst erop dat de fonteinen al sinds november 2025 buiten dienst werden gesteld, maar in april – zoals gebruikelijk – niet opnieuw werden opgestart. Hoewel er volgens haar wel degelijk een onderhoudscontract bestaat, blijft een duurzame en structurele oplossing uit.
“Men voert ad hoc herstellingen uit, vervangt hier en daar een pomp, maar een toekomstgerichte visie ontbreekt volledig,” stelt De Swaef. Ze verwijst naar het feit dat er jaarlijks gemiddeld ongeveer 20.000 euro wordt uitgegeven aan onderhoud, zonder dat dit leidt tot een betrouwbare werking van de installaties.
Volgens haar spelen meerdere factoren mee in de aanhoudende problemen. Zo werd tijdens de coronaperiode overgeschakeld van stadswater naar regenwater, wat volgens haar niet altijd gunstig is voor de werking van de systemen. Daarnaast zouden verschillende installaties verouderd zijn en niet meer beantwoorden aan de huidige technische noden. Ook het feit dat sommige fonteinen nog manueel worden aan- en uitgezet, vindt ze niet meer van deze tijd.
Voor Vlaams Belang is de conclusie duidelijk: ofwel investeert de stad Aalst in moderne, duurzame en automatisch gestuurde fonteinsystemen, ofwel moet men de vraag stellen of de huidige uitgaven nog te verantwoorden zijn. Volgens De Swaef dreigt men anders geld te blijven “verspillen aan een systeem dat structureel niet functioneert”.
De stad zelf gaf eerder al aan dat onderhoud en herstellingen stapsgewijs worden uitgevoerd binnen de beschikbare budgetten, maar een globale herziening van het fonteinenbeleid lijkt voorlopig niet op tafel te liggen.
