De HOGENT heeft belangrijke overgangsmaatregelen aangekondigd voor studenten op de campus in Aalst. De vestiging in de Arbeidstraat zal de komende jaren geleidelijk sluiten omdat ze financieel verlieslatend is. Daarbij wordt een uitdoofscenario uitgewerkt dat studenten de kans moet geven hun opleiding op een correcte manier af te ronden.
Geen nieuwe eerstejaars meer, uitdoofscenario voor huidige studenten
Vanaf het volgende academiejaar zullen er geen nieuwe eerstejaarsstudenten meer kunnen starten op de Aalsterse campus. Voor studenten die reeds ingeschreven zijn, wordt wel een overgangsperiode voorzien. Graduaatstudenten krijgen de garantie dat ze hun volledige opleiding – die doorgaans twee jaar duurt – nog op de campus kunnen afronden. Daarom blijft de campus minstens één jaar langer open.
Voor bachelorstudenten is de regeling iets complexer. Studenten die dit academiejaar gestart zijn, kunnen hun tweede jaar nog in Aalst volgen. Ook huidige tweedejaarsstudenten kunnen hun traject afwerken, waarbij hun derde jaar grotendeels bestaat uit stage en de bachelorproef.
Algemeen directeur Koen Goethals licht toe: “Het derde jaar van een bacheloropleiding vereist weinig fysieke aanwezigheid op de campus, waardoor een gefaseerde afbouw mogelijk is.”
Extra begeleiding en online oplossingen voor meeneemvakken
Na het volgende academiejaar blijft de campus nog gedeeltelijk open, afhankelijk van het aantal studenten dat nog vakken moet afwerken. Vooral studenten met zogenaamde “meeneemvakken” – vakken uit eerdere jaren – kunnen rekenen op aangepaste ondersteuning.
Deze vakken zullen via livestream aangeboden worden en achteraf opnieuw bekeken kunnen worden. Tegelijk blijft HOGENT inzetten op persoonlijke begeleiding. Lectoren zullen op vaste momenten beschikbaar zijn op de campus in Aalst om studenten individueel te ondersteunen.
“Fysieke aanwezigheid blijft belangrijk, zeker voor studenten die extra begeleiding nodig hebben”, benadrukt Goethals.
Definitieve sluiting tegen academiejaar 2028-2029
De volledige sluiting van de campus is voorzien binnen twee academiejaren, met nog een bijkomende marge van één jaar. Concreet betekent dit dat HOGENT vanaf het academiejaar 2028-2029 definitief uit Aalst verdwijnt.
Het komende academiejaar wordt het laatste waarin de campus volledig operationeel blijft. In het daaropvolgende jaar wordt de werking sterk afgebouwd, al blijven de infrastructuur en lokalen nog beschikbaar voor begeleiding van studenten met openstaande vakken.
Met deze gefaseerde aanpak wil de hogeschool de impact op studenten zo beperkt mogelijk houden, terwijl tegelijk werk wordt gemaakt van een financieel duurzamere toekomst. Over de toekomst van het gebouw is nog niets concreet. De stad Aalst heeft interesse in het gebouw, en ook het GO!-onderwijs zou het gebouw willen overnemen.
