In aanloop naar Erfgoeddag zet poppentheater Aabazjoer een bijzondere mijlpaal in de kijker. Tijdens een feestelijk persmoment werd het startschot gegeven voor een unieke tentoonstelling rond 35 jaar Aabazjoer, een gezelschap dat al decennialang het Aalsterse culturele leven kleurt met eigenzinnige humor, creativiteit en vakmanschap. De tentoonstelling opent volgend weekend en haakt bewust aan bij de erfgoedgedachte, waarbij traditie en vernieuwing hand in hand gaan.
Poppenspel als levend erfgoed
Poppentheater is meer dan amusement: het is een kunstvorm met diepe wortels. Dat blijkt ook uit de erkenning als immaterieel cultureel erfgoed door UNESCO. Toch stelt Aabazjoer zich vragen bij die erkenning. Humor en satire vormen immers de kern van hun werk, en poppen durven al eens scherp uit de hoek komen. Net dat maakt hun voorstellingen levendig en relevant, maar ook uitdagend binnen een erfgoedcontext.
Aabazjoer werkt specifiek met stangpoppen, een techniek die toelaat om expressieve en dynamische figuren tot leven te brengen. Het gezelschap ontwikkelde doorheen de jaren een herkenbare stijl waarin taal, beweging en scenografie elkaar versterken.
Van kinderpubliek tot straattheater
Wat begon als een initiatief gericht op kinderen, groeide al snel uit tot een veelzijdig theatergezelschap dat ook volwassenen wist te bekoren. Straattheater werd een belangrijk onderdeel van hun werking, en producties kregen een bredere maatschappelijke en humoristische insteek.
Een kantelmoment in de geschiedenis van Aabazjoer was de diefstal van hun geluidsinstallatie. Wat een tegenslag leek, leidde tot creativiteit: via het eetfestijn “droikeiningenauved” in estaminet Den Babbelaer werd geld ingezameld. Daar zag ook de eerste volwassenproductie het levenslicht: Pitou en de mizeire van de woiven.
Doorheen de jaren groeide het gezelschap letterlijk uit zijn voegen. Het kleinste theaterzaaltje van Aalst volstond niet langer, en uiteindelijk vond Aabazjoer een nieuwe thuis in het voormalige Kattheater. Die locatie kreeg de naam “De Floereminne”, een knipoog naar zowel het decor (de ‘floeren’ doek) als de geschiedenis van de plek.
246 poppen en een rijk verleden
In 35 jaar tijd passeerden maar liefst 246 poppen-personages de revue. Elk van die figuren draagt een eigen verhaal, vaak gebaseerd op herkenbare types of lokale figuren. Bekende gezichten uit Aalst werden vertaald naar uitgesproken poppenkoppen, waarbij fysieke kenmerken speels worden uitvergroot.
Die rijke geschiedenis vormt nu de basis van de tentoonstelling, die niet alleen terugblikt, maar ook het typische Aabazjoer-DNA toont: humor, taal en creativiteit.
Wat mag je verwachten van de tentoonstelling?
De tentoonstelling biedt een veelzijdige inkijk in het universum van Aabazjoer:
- De poppen zelf: een selectie van markante figuren, elk met een uniek karakter en uiterlijk.
- Den Oilsjterse vocabulaire: dialectwoorden die de poppen op humoristische wijze “ondertitelen”.
- Quotes uit producties: grappige en scherpe uitspraken, opnieuw tot leven gebracht in authentieke decors.
- Satire over het ‘naburige derp’: een knipoog die liefhebbers van Aalsterse humor zeker zullen smaken.
- Audiovisueel materiaal: projecties en individuele kijkmomenten op pc’s met fragmenten uit het rijke repertoire.
Achter de schermen werkte een team van 20 vrijwilligers maandenlang aan de opbouw van de tentoonstelling: van selectie en restauratie van poppen tot het uitwerken van belichting, geluid en scenografie. Die enorme inzet maakt dat het project niet beperkt blijft tot één dag. Naast Erfgoeddag worden nog 18 extra openingsmomenten voorzien.
Er leeft zelfs een grotere droom: als de juiste locatie zich aandient, kan deze tentoonstelling uitgroeien tot een volwaardig Aalsters poppenmuseum.
Het geheim van Aabazjoer
Het succes van Aabazjoer steunt op enkele duidelijke pijlers: voortdurende vernieuwing, een sterke vrijwilligerswerking en een hecht team van spelers en medewerkers. Nieuwe mensen krijgen kansen, ideeën blijven stromen en de lat ligt hoog om elke productie kwalitatief te brengen.
Daarnaast is er de onmiskenbare kracht van de Aalsterse humor. Dialect, satire en spot vormen het kloppend hart van elke voorstelling. Zoals bij de beroemde Aalsterse stoet blijft het publiek zich afvragen: “Waar blijven ze het halen?” En net zoals daar, mag het bij Aabazjoer gerust een tikje stout zijn.
Ook over de grenzen heen
Opmerkelijk is dat Aabazjoer ook in het buitenland aanslaat. Het dialect blijkt geen struikelblok: via programmabrochures met verklarende woordenlijsten en de kracht van visueel theater begrijpen internationale toeschouwers moeiteloos de essentie.
Praktisch
De tentoonstelling en voorstellingen vinden plaats in zaal De Floereminne, Vrijheidstraat 65 (Vredeplein) in Aalst.
- Fietsparking: op de koer van de school
- Bus: halte op 1 minuut wandelen
- Trein: op 9 minuten wandelen van het station van NMBS
- Parkings in de buurt: Esplanadeplein, De Ridderstraat, Keizershallen, Hopmarkt
Daarnaast loopt nog tot 8 mei de voorstelling AIDA, waarvoor nog enkele plaatsen beschikbaar zijn.
Besluit
Met deze tentoonstelling bewijst Aabazjoer dat poppentheater springlevend is. Wat begon als kleinschalig initiatief groeide uit tot een vaste waarde binnen het Aalsterse culturele landschap. Door hun erfgoed te delen, hun humor te koesteren en hun blik op de toekomst te richten, schrijven ze verder aan een verhaal dat na 35 jaar nog lang niet is uitgespeeld.
