Tijdens de gemeenteraad in Ninove is opnieuw bezorgdheid geuit over de besparingsplannen van De Lijn, waarbij een aantal marktritten van Voorde en Appelterre-Eichem naar het stadscentrum dreigen te verdwijnen. Het gaat onder meer om ritten op lijn 395, die voor veel inwoners een belangrijke verbinding vormen met de wekelijkse markt.
Gemeenteraadslid Stijn Vermassen (Vooruit) bracht het dossier maandagavond onder de aandacht. Hij wees erop dat de voorstellen van De Lijn binnenkort besproken worden binnen de verschillende vervoerregioraden. “Voor veel mensen is onze wekelijkse markt een belangrijk moment om inkopen te doen en sociale contacten te onderhouden. Door hierop te besparen worden mensen sneller geïsoleerd”, klonk het bezorgd. Vermassen vroeg dan ook of het stadsbestuur een duidelijk signaal zou sturen naar de Vlaamse minister van Mobiliteit.
Schepen van Mobiliteit Dany Goessens (Forza Ninove) verduidelijkte dat de besparingsopdracht voor De Lijn inmiddels is opgelopen van 35,5 miljoen naar 52,5 miljoen euro. Hij gaf aan dat Vervoerregio Dender op 6 maart al een brief heeft gestuurd naar de minister waarin duidelijk wordt gemaakt dat men niet akkoord gaat met de geplande besparingen op het openbaar vervoer. In die brief wordt ook expliciet gevraagd om overleg. Daarnaast zal de vervoerregio nog een bijkomend algemeen statement overmaken.
Ook gemeenteraadslid Tania De Jonge (Positief Ninove) reageerde op de plannen. Zij gaf aan tevreden te zijn dat er een negatief advies komt en hoopt dat er ruimte blijft voor dialoog. “We onderschatten hoe belangrijk die buslijnen zijn om mensen van een dorp – een landelijk gebied – naar het centrum te krijgen, zeker voor minder mobiele mensen”, benadrukte ze.
De discussie toont aan hoe groot de impact van de besparingsmaatregelen kan zijn op het dagelijkse leven in landelijke deelgemeenten. Voor veel inwoners zijn de marktritten niet alleen een praktische verplaatsing, maar ook een cruciaal sociaal contactmoment. De komende weken zal moeten blijken of het verzet vanuit de vervoerregio en de lokale besturen effect heeft op de uiteindelijke beslissingen van de Vlaamse overheid.
