Geraardsbergen ademt koers. Dat is geen holle slogan, maar een identiteit die al generaties lang in het DNA van de stad verankerd zit. De iconische Muur van Geraardsbergen en de bijhorende MuurClassic vormen daarbij het uithangbord van de wielerstad die Geraardsbergen wil en moet zijn.
In 2026 wordt dat beeld alleen maar kracht bijgezet. De vierde editie van de MuurClassic (UCI 1.1), die op zondag 14 juni 2026 wordt gereden, krijgt een nieuwe naam én een nieuwe impuls. Voortaan heet de wedstrijd de Altebra MuurClassic Geraardsbergen. Met de instap van hoofdsponsor Altebra, een internationaal actief brandbeveiligingsbedrijf met vestiging in Ophasselt, wordt de lokale verankering van de koers sterker dan ooit.
Van Stadsprijs tot Altebra MuurClassic: een logische evolutie
Wat ooit begon als de Stadsprijs van Geraardsbergen, groeide de voorbije jaren uit tot de MuurClassic. Na drie edities onder die naam wordt nu een volgende stap gezet. Altebra verbindt zich voor drie jaar als naamsponsor aan de wedstrijd, wat niet alleen financiële stabiliteit biedt, maar ook de band met de regio verstevigt.
Het engagement van een lokaal verankerd bedrijf onderstreept de ambitie van de organisatie: een vaste waarde worden op de internationale wielerkalender én tegelijk diep geworteld blijven in de stad.
Nieuwe datum: koers in juni, vrouwen op kermiswoensdag
Een opvallende wijziging in 2026 is de verhuis van de wedstrijd naar zondag 14 juni. Daarmee komt een einde aan 104 jaar traditie waarbij de koers tijdens de kermisweek werd georganiseerd. Toch betekent dit geen breuk met het verleden, maar eerder een strategische keuze met het oog op groei.
Schepen van Sport Stephan De Prez licht toe:
“Het wielrennen is constant in beweging. Als zich betere opportuniteiten aandienen op de UCI-kalender, dan moeten we die grijpen om de MuurClassic alle kansen te geven om verder te groeien.”
De nieuwe datum biedt duidelijke voordelen:
- Aansluiting bij het Belgisch kampioenschap en de Tourperiode
- Minder concurrentie met grote rondes
- Meer kans op een sterker deelnemersveld
- Extra media-aandacht
Toch blijft kermiswoensdag een koersdag. Op woensdag 2 september 2026 wordt een vrouwenwedstrijd (UCI 1.2 Women Elite) georganiseerd, die deel uitmaakt van de Lotto Belgian Cup.
Het klavertje drie wordt vervolledigd met de MuurClassic voor junioren op zondag 7 juni 2026.
Parcours: zwaar, selectief en nóg uitdagender
Het engagement van Altebra heeft ook invloed op het parcours. De start blijft traditioneel op de Markt van Geraardsbergen, maar het peloton rijdt 8,5 kilometer geneutraliseerd tot aan de poorten van Altebra in Ophasselt, waar de officiële start wordt gegeven.
Er zijn ook sportieve aanpassingen:
- De passage in Everbeek-Beneden wordt geschrapt wegens te smalle wegen.
- De pittige beklimming van de Brusselstraat wordt toegevoegd.
- Na de doortocht op de Oude Steenweg/Muur slaat het peloton aan de Driepikkel rechtsaf richting Moerbeke, om via de Dreef naar de Brusselstraat te rijden en zo opnieuw aan te sluiten op het vertrouwde parcours.
Wedstrijdcijfers
Elite mannen (UCI 1.1)
- 180 km
- 2.235 hoogtemeters
- 22 hellingen
Vrouwen & junioren
- 114 km
- 1.250 hoogtemeters
- 6 hellingen
Winnen in Geraardsbergen blijft voorbehouden aan renners en rensters met écht sterke benen. Koers op en rond de Muur betekent traditioneel: geen cadeaus, geen toeval, alleen pure kracht en koersinzicht.
Live op tv: nationale uitstraling
De finale van de Altebra MuurClassic Geraardsbergen wordt opnieuw live uitgezonden door Sporza, goed voor anderhalf uur koers op televisie.
De vrouwenwedstrijd op 2 september wordt in beeld gebracht door Proximus.
De rechtstreekse uitzendingen betekenen niet alleen sportieve erkenning, maar vormen ook een krachtig promotioneel instrument voor de stad. Beelden van de Muur, de Oudenberg en de groene Dendervallei bereiken zo een nationaal publiek.
Meer dan koers: een totaalbeleving
De Altebra MuurClassic wil meer zijn dan een wielerwedstrijd. Het moet een sfeervolle belevingsdag worden voor het grote publiek.
De vertrekzone op de Markt en de aankomstzone op de Vesten worden volledig aangekleed met:
- Ploegenvoorstelling
- Team-bussen
- Publieks- en VIP-zones
- Grote schermen
- Sfeervolle standen
Met start op de Markt en aankomst op de top van de Vesten krijgt het publiek koers in een unieke setting, midden in het historische hart van de stad.
Promotie voor stad en Muur
Voor schepen Stephan De Prez is de nieuwe datum een logische en ambitieuze stap:
“Met de verhuis naar juni sluiten we dichter aan bij het Belgisch kampioenschap en de Tour. Dat verhoogt de kans op een sterker deelnemersveld. Tegelijk behouden we de koerssfeer tijdens de zomerkermis met de vrouwenwedstrijd.”
Volgens De Prez past de Altebra MuurClassic perfect in de bredere visie om Geraardsbergen te promoten als fiets- en wielerstad, met de Muur als iconisch uithangbord.
De tv-beelden van de heroïsche passages op de Muur, de Kapel op de Oudenberg en de omliggende groene regio vormen een visitekaartje dat verder reikt dan de stadsgrenzen.
Altebra MuurClassic 2026 in vogelvlucht
07/06/2026 – Junioren
14/06/2026 – UCI 1.1 Men Elite
02/09/2026 – UCI 1.2 Women Elite
Met een sterke hoofdsponsor, een strategische kalenderplaatsing, live televisie en een loodzwaar parcours bevestigt de Altebra MuurClassic Geraardsbergen haar ambitie: uitgroeien tot een vaste waarde in het Belgische en internationale wielerlandschap.
Eén ding blijft onveranderd: wie wil winnen in Geraardsbergen, moet de Muur trotseren. En dat blijft, ook in 2026, het ultieme examen voor elke coureur.
