De correctionele rechtbank heeft uitspraak gedaan in de zaak rond een dodelijke steekpartij in Wetteren. Drie mannen werden veroordeeld voor hun aandeel in een gewelddadig incident dat zich afspeelde op Halloweenavond in 2022 en dat door het gerecht wordt omschreven als een zogenaamde ripdeal. Eén van de betrokkenen liet daarbij het leven.
Gewelddadige inval met maskers
Op de avond van 31 oktober 2022 klopten twee mannen, met maskers van de populaire tv-serie La Casa de Papel, aan bij een appartement in Wetteren. De bewoner deed open, waarna hij meteen werd geduwd en geslagen met een wapenstok. De twee gemaskerde mannen waren uit op drugs die zich in de woning zouden bevinden.
Wat volgde was een hevige vechtpartij. De bewoner, die zich bedreigd voelde, greep op een bepaald moment een keukenmes uit het messenblok. Volgens zijn verklaring wilde hij zijn belagers daarmee op afstand houden en hen dwingen de woning te verlaten.
Fatale steek aan de voordeur
Tijdens de confrontatie stak de bewoner één van de aanvallers in de borst. De twee overvallers sloegen daarop op de vlucht en stapten in een wagen die werd bestuurd door een derde kompaan. Die reed in allerijl naar de spoeddienst van het Algemeen Stedelijk Ziekenhuis in Aalst.
Bij aankomst bleek echter dat de gewonde man al onderweg was overleden aan zijn verwondingen. Het gerecht startte een uitgebreid onderzoek naar de feiten, waarbij alle betrokkenen werden vervolgd.
Wat is een ripdeal?
De zaak wordt door het parket gekwalificeerd als een ripdeal. “Bij een ripdeal probeert een persoon op een gewelddadige manier drugs afhandig te maken van een andere persoon,” licht Peter Catthoor van de rechtbank in Dendermonde toe. Dergelijke feiten gaan vaak gepaard met ernstige agressie en brengen grote risico’s met zich mee.
Geen wettige zelfverdediging
De bewoner van het appartement, die de dodelijke steek toebracht, werd door de rechtbank veroordeeld tot een gevangenisstraf van 30 maanden, waarvan 20 maanden met uitstel voor een periode van vijf jaar. De rechter volgde zijn verklaring niet dat het om een ongeluk ging.
“In het vonnis staat dat de rechtbank geen geloof hecht aan de verklaring dat het slachtoffer ‘per ongeluk’ werd geraakt,” klinkt het. Bovendien werd het beroep op wettige zelfverdediging verworpen.
“De overvaller werd neergestoken in de hal, vlak aan de voordeur. Hij had de woning zo goed als verlaten en er ging bijgevolg geen onmiddellijke dreiging meer van hem uit. Het had volstaan te dreigen met het mes om de overvaller te verjagen, in plaats van hem neer te steken.”
Ook andere betrokkenen veroordeeld
De tweede overvaller, die de feiten overleefde, kreeg een gevangenisstraf van drie jaar met probatie-uitstel voor vijf jaar. Aan dat probatie-uitstel zijn strikte voorwaarden verbonden. Daarnaast moet hij een boete van 1.600 euro betalen.
Ook de bestuurder van de wagen, die de gewonde man naar het ziekenhuis bracht, werd schuldig bevonden. Hij kreeg een gevangenisstraf van 30 maanden met uitstel voor vijf jaar en eveneens een geldboete van 1.600 euro.
“Geweld werd niet geschuwd”
In haar motivering was de rechtbank bijzonder scherp. “Alle beklaagden gaven blijk van een gevaarlijke ingesteldheid,” aldus de rechter. “Er werd geen geweld geschuwd. Ook het strafverleden van sommige beklaagden speelt mee in de bepaling van de strafmaat.”
Met het vonnis wil de rechtbank een duidelijk signaal geven dat gewelddadige drugsgerelateerde feiten, zoals ripdeals, zwaar worden bestraft, ongeacht de rol die men daarbij speelt.
