Sinds de start van het nieuwe bestuur van #pro9860 en VOLUIT krijgt elke gemeenteraad in Oosterzele voortaan een vast vragenhalfuurtje voor inwoners. Die nieuwe formule biedt burgers de kans om rechtstreeks hun bezorgdheden te uiten tegenover het bestuur. Tijdens een recente zitting maakte Jo Geboers, vader van een vierjarig zoontje, gebruik van die mogelijkheid om de verkeersveiligheid aan de Leefschool in Oosterzele aan te kaarten.
Geboers sprak zijn grote ongerustheid uit over de snelheid waarmee voertuigen zich in en rond schoolzones verplaatsen. “Mijn zoon (4) gaat naar school in de Leefschool in Oosterzele. Het valt me op dat er in deze en andere schoolzones vaak veel te hard wordt gereden. Veel mensen lijken niet door te hebben dat dit zone 30 is,” klonk het. Daarnaast wees hij ook op het frequente passageverkeer van zware tractoren, die volgens hem soms zelfs over het voetpad aan de schoolpoort rijden. “Ik heb nog nooit een snelheidscontrole gezien in de buurt van scholen in Oosterzele. Wat kan er concreet gedaan worden om deze en andere schoolomgevingen veiliger te maken?” vroeg hij zich af.
Bestuur erkent probleem en verwijst naar meerjarenplan.
Schepen van Mobiliteit Filip Michiels erkende de bezorgdheden en benadrukte dat verkeersveiligheid, en in het bijzonder de veiligheid rond scholen, een duidelijke prioriteit vormt binnen het huidige beleid. “In het meerjarenplan dat in december werd goedgekeurd, zijn hierover verschillende acties opgenomen. We zetten in op veiligere gewestwegen én op het creëren van veilige schoolomgevingen. Scholen moeten veilige zones zijn waar kinderen onbezorgd kunnen komen en gaan,” aldus Michiels.
Concreet wil het gemeentebestuur werk maken van uniforme markeringen en duidelijke signalisering aan alle scholen in de gemeente, zodat snelheidsregimes voor elke weggebruiker ondubbelzinnig zijn. Daarnaast wordt ook extra ingezet op handhaving. Die aanpak zal geïntegreerd worden in het nieuwe zonale veiligheidsplan van de politiezone Regio Rhode & Schelde, dat samen met de drie betrokken lokale besturen wordt opgemaakt.
Alarmerende cijfers bij snelheidscontroles.
Volgens Michiels worden er op bepaalde locaties in Oosterzele wel degelijk snelheidscontroles uitgevoerd, maar tonen recente cijfers aan dat bijkomende maatregelen nodig zijn. Tijdens de nationale flitsmarathon van donderdag 13 op vrijdag 14 november werden op twee controleplaatsen in Oosterzele – de Molenstraat en de Keiberg – opvallende resultaten genoteerd. “Van de 695 gecontroleerde bestuurders reden er maar liefst 194 te snel. Dat is goed voor 28 procent overtredingen. Die cijfers tonen duidelijk aan dat de situatie verbeterd moet worden,” stelde de schepen.
Vernieuwd mobiliteitsplan en proefproject schoolstraat.
Naast handhaving werkt Oosterzele ook aan een vernieuwd mobiliteitsplan. Dat plan zal rekening houden met alle weggebruikers en focust onder meer op betere fietsaansluitingen, het afremmen van sluipverkeer en aangepaste snelheidsregimes. In dat kader zijn ook al eerste contacten gelegd met het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV). “We onderzoeken samen de mogelijkheid om schoolomgevingen langs gewestwegen te voorzien van dynamische zones 30 en 50 kilometer per uur. Binnenkort volgt hierover een vervolgoverleg,” aldus Michiels.
Daarnaast loopt er, binnen het kader van het initiatief ‘Veilig naar school’ van de Vlaamse Stichting Verkeerskunde (VSV), al een concreet traject rond de Leefschool. Samen met de lokale politie, een actiegroep rond mobiliteit en verkeer, en de school zelf – inclusief de directie – wordt gezocht naar haalbare oplossingen om de schoolomgeving veiliger te maken.
Een van die oplossingen is een testopstelling in de Groenweg in Oosterzele. “We willen daar, rond het begin en het einde van de schooldag, een deel van de straat inrichten als schoolstraat. Die proefopstelling zal grondig geëvalueerd worden, waarna we kunnen beslissen of dit ook op lange termijn een haalbare en wenselijke oplossing is,” besloot schepen Michiels.
Met het vragenhalfuurtje lijkt het nieuwe gemeentebestuur alvast een directe brug te slaan tussen inwoners en beleid, waarbij concrete zorgen – zoals de veiligheid van kinderen onderweg naar school – niet alleen gehoord, maar ook vertaald worden in tastbare acties.
