Op 15 januari 2026 hebben ILvA en Stroom vzw officieel een intentieverklaring ondertekend om samen te investeren in een grondige verbouwing en gedeeltelijke nieuwbouw van de ILvA-site in Erembodegem. Met dit ambitieuze project krijgt de verouderde site aan de Industrielaan een derde leven, volledig in het teken van circulariteit, hergebruik en sociale tewerkstelling. De partners willen er samen een innovatieve materialenhub uitbouwen, waar goederen maximaal een nieuwe kans krijgen en afval zoveel mogelijk wordt vermeden.
Van verouderde Coplac-site naar circulair knooppunt.
De huidige ILvA-site in de Industrielaan dateert uit de jaren ’70 en was vroeger bekend als de Coplac-site. De gebouwen zijn technisch verouderd en toe aan een dringende renovatie, met op sommige plaatsen zelfs volledige heropbouw. Vandaag huisvest ILvA er zijn activiteiten en huurt Stroom vzw een deel van de gebouwen voor de textielsorteerlijn. Daar sorteren medewerkers het textiel dat wordt ingezameld via de Kringwinkels en textielcontainers, en maken ze het verkoopklaar.
Met de geplande investeringen willen beide organisaties niet alleen de infrastructuur moderniseren, maar ook de werking fundamenteel herdenken. Circulariteit wordt het centrale uitgangspunt: goederen worden niet langer automatisch als afval beschouwd, maar eerst beoordeeld op hun herbruikbaarheid en hun potentieel binnen een circulaire economie.
Minder afval en meer hergebruik, met de Aalstenaar centraal.
Volgens Frederik Meulewaeter, voorzitter van ILvA, zal de herinrichting van de site een duidelijke meerwaarde betekenen voor zowel bezoekers als medewerkers. “De overslag wordt verplaatst naar de achterzijde van de site, waar een nieuw overdekt overslagplein wordt aangelegd. De vrijgekomen centrale hal kan zo worden omgevormd tot een toegankelijk en overzichtelijk plein voor bezoekers die afval of herbruikbare materialen komen brengen,” licht hij toe.
In die centrale zone komt een zogenaamd “materialenpark”, een vernieuwend concept dat een geefpunt voor Kringwinkel Stroom combineert met een recyclagepark. De nadruk ligt daarbij sterk op hergebruik. Goederen die nog bruikbaar zijn, krijgen eerst de kans om via Kringwinkel Stroom opnieuw in omloop te worden gebracht. Zelfs materialen die uiteindelijk in het recyclagepark terechtkomen, worden nog eens gecontroleerd om te kijken of ze alsnog gered kunnen worden van de afvalberg.
Ook voor de inwoners van Aalst en omgeving biedt dit systeem een belangrijk voordeel. Francis Mertens, directeur van Stroom vzw, benadrukt het gebruiksgemak: “Voor de Aalstenaar betekent dit dat hij zich geen zorgen meer hoeft te maken over de vraag of zijn goederen al dan niet herbruikbaar zijn. Wie met materiaal naar de nieuwe hal komt, is zeker dat hij het daar kwijt kan. Ofwel gratis wanneer het om hergebruik gaat, ofwel betalend wanneer het afval betreft. Die duidelijkheid en eenvoud zijn een grote stap vooruit.”
Moderne infrastructuur voor een betere werkomgeving.
Naast de verbeterde dienstverlening voor bezoekers wordt ook sterk ingezet op het optimaliseren van de werkomgeving voor de medewerkers van zowel ILvA als Stroom. De zone links van de centrale hal wordt volledig afgebroken en vervangen door een nieuwe structuur. In deze nieuwbouw zullen de sorteerlijnen voor textiel en huisraad van Stroom worden ondergebracht, samen met extra opslagruimtes.
De bestaande kantoren, kleedkamers en refter van ILvA verdwijnen deels en krijgen elders op de site een nieuwe, hedendaagse invulling. Een deel van de gebouwen werd recent al voorzien van een nieuw dak, waarop zonnepanelen zijn geplaatst. De overige gebouwen, waar geen zonnepanelen op liggen, worden afgebroken en maken plaats voor een openlucht stelplaats voor elektrische ophaalwagens. Zo sluit de infrastructuur perfect aan bij de duurzame ambities van beide partners.
Voor Stroom vzw betekent het project een langverwachte doorbraak. “Stroom is al zeer lang op zoek naar een geschikte locatie voor zijn operationele afdeling,” zegt directeur Francis Mertens. “Het sorteren en stockeren van textiel, huisraad en meubelen zal in deze nieuwbouw veel praktischer, veiliger en comfortabeler kunnen dan vandaag. Dat is in de eerste plaats een enorme verbetering voor onze medewerkers, maar ook voor het opgeslagen materiaal zelf.”
Unieke kans voor mens én milieu.
De noodzakelijke heropbouw van de site wordt door ILvA en Stroom vzw gezien als een unieke opportuniteit om hun krachten te bundelen. Door samen te investeren in een materialenhub waar alle goederen worden beoordeeld op hun herbruikbaarheid en circulariteit, willen ze een voorbeeld stellen voor andere regio’s.
Beide organisaties delen dezelfde kernwaarden: een maximale focus op circulariteit, het redden van herbruikbare goederen van de afvalberg en het creëren van lokale en sociale tewerkstelling. Kringwinkel Stroom en ILvA vullen elkaar daarbij perfect aan. Waar ILvA expertise heeft in afvalinzameling en -verwerking, brengt Stroom jarenlange ervaring mee in hergebruik, sortering en sociale economie.
Met dit gezamenlijke project zetten ILvA en Stroom vzw een belangrijke stap richting een duurzamere toekomst, waarin afval steeds meer plaatsmaakt voor hergebruik en waarin mens en milieu samen winnen. De site in Erembodegem groeit zo uit tot een toekomstgericht knooppunt waar circulariteit geen modewoord is, maar dagelijkse praktijk.
Foto’s: Bureau Partners.
