AZORG heeft een bijzonder en veelzeggend kunstwerk aangekocht uit de tentoonstelling Toilet Tales, een expo met artistieke toiletten die de vaak verzwegen verhalen vertellen van mensen met chronische inflammatoire darmziekten (IBD). Met deze aankoop wil het ziekenhuis blijvend aandacht vragen voor aandoeningen zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, ziekten die het dagelijkse leven van meer dan 30.000 Belgen ingrijpend beïnvloeden.
Toilet Tales is een initiatief van de patiëntenverenigingen asbl Crohn-RCUH en CCV-vzw, in samenwerking met AbbVie. Jonge Belgische kunstenaars gingen aan de slag met getuigenissen van IBD-patiënten en vertaalden hun ervaringen in opvallende, soms confronterende kunstwerken. Het resultaat: toiletten die symbool staan voor een dagelijkse realiteit die voor velen onzichtbaar blijft, maar voor patiënten allesbepalend is. De tentoonstelling liep van 21 tot 28 september 2025 in de Koninginnegalerij in Brussel en trok heel wat bezoekers, zowel uit de zorgsector als daarbuiten.
Onzichtbaar, maar levensbepalend.
IBD is een verzamelnaam voor twee chronische ontstekingsziekten van het maagdarmstelsel: de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa. Beide aandoeningen verlopen met terugkerende opflakkeringen en gaan gepaard met klachten zoals diarree, hevige buikpijn en anaal bloedverlies. Daarnaast ervaren patiënten vaak algemene symptomen zoals extreme vermoeidheid, gewichtsverlies en een verminderde levenskwaliteit. De impact blijft bovendien niet beperkt tot het fysieke: ook mentaal laten deze ziekten diepe sporen na.
“IBD is een chronische aandoening en dus een levenslange diagnose,” benadrukt dr. Lara Crapé, gastro-enteroloog bij AZORG en gespecialiseerd in inflammatoir darmlijden. “Naast de lichamelijke ongemakken ervaren, vaak jonge, patiënten ook een zware mentale weerslag. De ziekte beïnvloedt hun algemeen welbevinden, sociale contacten en werk. Onderzoek toont aan dat mensen met IBD vaker kampen met sociale angst en depressie. Er heerst bovendien nog steeds schaamte, en omdat de aandoening uiterlijk niet altijd zichtbaar is, botsen patiënten vaak op onbegrip vanuit hun omgeving.”
Volgens dr. Crapé is het net die onzichtbaarheid die het extra moeilijk maakt. “Daarom nemen wij als ziekenhuis jaarlijks deel aan Wereld IBD-dag in mei en organiseren we ook infoavonden over inflammatoire darmziekten. Op die manier maken we IBD zichtbaarder en tonen we patiënten dat ze er niet alleen voor staan.”
Kunst als gesprekstarter.
Het kunstwerk dat AZORG aankocht, is een creatie van kunstenares Kitsune Jolene. Door dit artistieke toilet een vaste plaats te geven binnen het ziekenhuis, wil AZORG patiënten, bezoekers én zorgverleners uitnodigen om even stil te staan bij IBD en het gesprek aan te gaan. Het kunstwerk fungeert als een blijvende herinnering aan de verhalen van patiënten: verhalen van pijn en kwetsbaarheid, maar ook van veerkracht, doorzettingsvermogen en hoop.
Het toilet, een alledaags object dat voor IBD-patiënten een centrale rol speelt in hun leven, wordt zo een krachtig symbool. Het confronteert, roept vragen op en doorbreekt het stilzwijgen rond een ziekte waar nog te vaak over gezwegen wordt.
Meer dan zorg alleen.
Met deze aankoop onderstreept AZORG zijn visie op zorg, waarin de patiënt centraal staat — niet alleen in medische behandeling, maar ook in erkenning, begrip en menselijkheid. Door kunst een plaats te geven in de ziekenhuisomgeving, toont AZORG dat geneeskunde en empathie hand in hand gaan.
Het kunstwerk uit Toilet Tales is dan ook meer dan een esthetische toevoeging. Het is een statement. Een oproep om taboes te doorbreken en onzichtbare aandoeningen zichtbaar te maken.
Want wat je niet altijd ziet, kan wel elke dag gevoeld worden. En net daarom verdient het gezien, begrepen en besproken te worden.
