Op vrijdag 26 december staat Bambrugge opnieuw in het teken van warmte, licht en samenhorigheid. Dan organiseert de Heilige Damiaanparochie Erpe-Mere voor de twintigste keer de kerststallentocht, een sfeervolle avondwandeling langs prachtig opgebouwde kerststallen in het dorp. De jubileumeditie belooft een bijzondere belevenis te worden voor jong en oud, met muziek, licht en ontmoeting als rode draad.
De deelnemers verzamelen om 18 uur aan de Sint-Martinuskerk in Bambrugge, waar de tocht ook van start gaat. Vandaar trekt de groep over een parcours van ongeveer 3,3 kilometer doorheen verschillende straten en wijken van het dorp. In deze donkere dagen rond Kerstmis wil de Damiaanparochie bewust “vreugdevol op tocht gaan” en samen stilstaan bij de betekenis van Kerstmis, langsheen de kerststallen die met veel zorg en creativiteit werden opgebouwd door lokale verenigingen en buurten.
Een rijdende kerststal met muziek begeleidt de wandelaars en zorgt onderweg voor extra sfeer. Het parcours leidt van de kerk naar de Landsheerstraat en de Katstraat, waarna men via de Egemstraat richting de Sint-Annakapel trekt. Vervolgens gaat het langs Prinsdaal, een stukje van de Steenweg, de Oudebaan en de Kwalestraat tot aan de Sint-Annastraat. Op verschillende plaatsen kunnen de deelnemers halt houden bij de kerststallen, die elk op hun eigen manier het kerstverhaal tot leven brengen.
De kerststallentocht wordt afgesloten in zaal Sint-Anna, waar alle wandelaars worden getrakteerd op een warm moment van samenzijn. Die afsluiter vormt niet alleen een gezellige afsluiting van de wandeling, maar ook een dankbare gelegenheid om even na te praten en elkaar fijne feestdagen toe te wensen.
Veiligheid staat tijdens de tocht centraal. De deelnemers worden gevraagd om zelf een zaklamp mee te brengen, zodat ze letterlijk licht in het dorp brengen. Daarnaast wordt iedereen aangemoedigd om opvallende, bij voorkeur fluorescerende kledij te dragen. Zo kan de wandeling in alle veiligheid verlopen, ook op de minder verlichte stukken van het parcours.
De organisatie van deze twintigste kerststallentocht is het resultaat van een nauwe samenwerking tussen het gemeentebestuur van Erpe-Mere, de politiezone Erpe-Mere/Lede, Parochiale Werken, de Kerkfabriek Sint-Martinus en tal van enthousiaste vrijwilligers. Hun gezamenlijke inzet zorgt ervoor dat deze traditie al twee decennia lang een vaste waarde is in Bambrugge.
Met deze jubileumeditie bevestigt de kerststallentocht haar plaats als een warm en verbindend moment in de eindejaarsperiode: een wandeling die niet alleen het dorp, maar ook de harten van de deelnemers verlicht.
