Het meerjarenplan van de stad Zottegem is volgens coalitiepartner Positief! veel meer dan een beleidsdocument van N-VA en cd&V alleen. Ook de liberale partij drukte nadrukkelijk haar stempel op de inhoud en de gemaakte keuzes. “Wij hebben niet aan de zijlijn gestaan. We hebben mee onderhandeld, meegeschreven en mee beslist. De koers die vandaag voorligt, is dus ook onze koers. Het is hoe wij als liberalen waken over vrijheid, welvaart en ondernemerschap,” benadrukt fractieleider Lieve Vander Hauwert.
Financiële realiteit zonder nieuwe belastingen.
Net als vele andere steden en gemeenten werd ook Zottegem de voorbije jaren geconfronteerd met stijgende kosten. Indexeringen, hogere loonkosten en toenemende verwachtingen richting lokale besturen zetten de financiële huishouding onder druk. Toch weigert de huidige coalitie om die uitdagingen blind te compenseren met nieuwe of hogere belastingen.
“Wij kiezen er bewust voor om geen extra belastingdruk op onze inwoners te leggen,” stelt Vander Hauwert. “In plaats daarvan worden retributies bijgestuurd. Niet om extra inkomsten te genereren, maar om tarieven realistischer, correcter en meer kostendekkend te maken.” Volgens Positief! is het logisch dat wie gebruikmaakt van een specifieke dienst, ook bijdraagt aan de werkelijke kosten ervan. “Ondanks alle uitdagingen blijft dit bestuur verantwoord investeren en maken we keuzes die leiden tot een gezond, toekomstgericht en eerlijk financieel beleid.”
Veiligheid als absolute prioriteit.
Het meerjarenplan sluit volgens Positief! nauw aan bij de speerpunten uit het eigen verkiezingsprogramma. Veiligheid neemt daarin een centrale plaats in. “Onze inwoners moeten zich veilig voelen, in hun straat, op weg naar school of in het dagelijkse verkeer,” zegt Vander Hauwert.
Een modern veiligheidsbeleid vraagt volgens de liberale fractie om een nauwe samenwerking tussen politie, scholen, jeugdwerk en welzijnspartners. Positief! steunt dan ook voluit de keuze om eerst extra te investeren in bijkomende manschappen voor de politiezone. “De voorbije jaren kampten we met aanzienlijke personeelstekorten. Die moeten nu dringend worden ingelopen om de basisveiligheid voor onze burgers te garanderen.”
Taal als hefboom voor integratie en kansen.
Ook het belang van de Nederlandse taal wordt in het meerjarenplan duidelijk onderstreept, een punt waar Positief! sterk op hamert. “Wie Nederlands leert, kan beter deelnemen aan onze samenleving, makkelijker werk vinden en sterker in contact komen met de buurt,” aldus Vander Hauwert. “Taal is geen drempel, maar een brug. Het is een essentieel instrument om kansen te creëren en samenhang in onze stad te versterken.”
Gerichte investeringen in mobiliteit en infrastructuur.
Mobiliteit en infrastructuur blijven volgens Positief! een van de grootste uitdagingen voor Zottegem. Het meerjarenplan voorziet daarom in doelgerichte investeringen, waarbij elke euro een meetbare meerwaarde moet opleveren. “Dit budget is geen kost, maar een investering in veiligheid en economie,” klinkt het.
De partij benadrukt dat investeringen niet alleen moeten bijdragen aan een vlottere en veiligere mobiliteit, maar ook aan een aantrekkelijk ondernemersklimaat en een leefbare stad voor alle inwoners.
Beleid in dialoog met burgers en ondernemers.
Een ander belangrijk uitgangspunt voor Positief! is inspraak en dialoog. Recent werden alle adviesraden opnieuw samengesteld en werden verschillende infomomenten georganiseerd met ondernemers, buurtcomités en burgers. “Die momenten tonen aan dat dit bestuur kiest voor overleg en betrokkenheid,” zegt Vander Hauwert.
“Beleid mag niet langer van bovenaf worden opgelegd. Het moet samen met de inwoners worden opgebouwd.” Positief! belooft er als liberale partij waakzaam over te zijn dat deze infomomenten ook in de toekomst blijven plaatsvinden.
Samenwerken met ambitie en vertrouwen.
Tot slot benadrukt Vander Hauwert dat de kracht van het huidige stadsbestuur ligt in samenwerking en gedeelde verantwoordelijkheid. “Samenwerken met vertrouwen, verantwoordelijkheid en ambitie: dat is wat dit bestuur typeert. Positief! staat voluit achter deze aanpak en zal ook de komende jaren blijven waken over een beleid dat vrijheid, welvaart en ondernemerschap centraal stelt,” besluit ze.
