Tijdens de herdenking van Wapenstilstand in Oosterzele kregen dit jaar de jongste inwoners een bijzondere rol toebedeeld. De vredesboodschap, die traditioneel centraal staat tijdens deze plechtigheid, werd kracht bijgezet door de jongste vredesambassadeurs van de gemeente.
Trots stapten de kinderen mee in de optocht, begeleid door de fanfare van Windeke. Met vlaggen, bloemen en een ingetogen waardigheid brachten ze hulde aan de gesneuvelden van beide Wereldoorlogen. Tijdens de viering werd een symbolische vredesduif naar voren gebracht, waarop de kinderen een vredesveer mochten spelden — een klein, maar betekenisvol gebaar dat symbool stond voor hoop, verbondenheid en de verantwoordelijkheid van de volgende generatie om vrede levend te houden.
Na de plechtigheid ontvingen de jonge vredesambassadeurs een diploma als erkenning voor hun deelname en hun inzet voor de vredesgedachte. “Het is belangrijk dat we kinderen van jongs af aan betrekken bij deze herdenking,” klonk het bij de organisatie. “Zij zijn de toekomst, en het is aan hen om de herinnering aan vrede verder te dragen.”
De plechtigheid kreeg dit jaar een extra dimensie dankzij de aanwezigheid van een delegatie uit de Duitse zusterstad Oberkirch. Hun aanwezigheid onderstreepte de sterke band van vriendschap en verzoening tussen beide steden — een tastbaar bewijs van hoe vroegere vijanden uitgegroeid zijn tot partners in vrede.
Naast de kinderen en de fanfare werkten ook tal van verenigingen en vrijwilligers mee aan de herdenking. Een woord van dank ging uit naar de vaandeldragers, Windeke tijdens de Wereldoorlogen, de Fanfare van Windeke, het Gijzels Genootschap van de Kerkuil, diaken Leeman, Celine Debacquer, Sofie De Sutter en alle aanwezigen die de ceremonie mee kleur gaven.
Het werd een ingetogen, maar warme viering vol symboliek. En hoewel woorden soms tekortschieten, spraken de beelden — van jong en oud, zij aan zij voor vrede — dit jaar boekdelen.
Foto’s: Gemeente Oosterzele.
