Het Gemeentelijke Carnavalscomité van Wetteren is voortaan in vrouwelijke handen. Prinses Julie Avez – Avez’ken en Keizerin Trochsken (Stefanie Troch) vormen de nieuwe voorzitter en ondervoorzitter van het comité en namen op 11 november het roer officieel over. Tijdens de traditionele start van het carnavalsseizoen om 11.11 uur werden niet alleen de kandidaten voor Prins, Prinses en Jeugdprinses voorgesteld, maar ook het nieuwe bestuur en hun gloednieuwe uniform.
Twee vrouwen aan het roer.
Met Julie Avez en Stefanie Troch krijgt het Wetterse Carnaval voor het eerst een uitgesproken vrouwelijke leiding. De voormalige voorzitter Peter Schepens geeft, na jaren inzet, de fakkel door wegens zijn drukke beroepsactiviteiten, maar blijft het comité achter de schermen ondersteunen. “We hebben er ongelooflijk veel zin in en gaan onze vrouwelijke touch geven aan Carnaval,” zeggen Julie en Stefanie trots. “Met een nieuw bestuur, een nieuw kostuum, nieuwe gezichten én nieuwe ideeën willen we het carnavalsvuur in Wetteren verder aanwakkeren.”
Het vernieuwde bestuur telt tien leden, waarvan één lid — Dominique De Clercq — pas volgend jaar officieel toetreedt. Hij heeft namelijk nog een ander doel voor ogen: een derde prinsentitel binnenhalen.
Kandidaten voor Prins, Prinses en Jeugdprinses.
Tijdens de feestelijke bijeenkomst, waar een vijftigtal carnavalisten van de Wetterse groepen aanwezig waren, werden ook de nieuwe kandidaten voor de verkiezingen van 2026 voorgesteld.
- Dominique De Clercq (38), lid van Jawadde, streeft naar de titel van Keizer door voor de derde keer Prins te worden. “Mijn droom is om Keizer te worden. Carnaval is voor mij pure passie, kameraadschap en traditie,” vertelt hij gemotiveerd.
- Bieke Everaert (22) van De Leutentreuters is kandidaat Prinses Carnaval. “Ik wil in de voetsporen treden van mijn broer Jelle, die Jeugdprins was, en van mijn vader Keizer Franky. Carnaval zit bij ons in het bloed,” zegt ze enthousiast.
- Een kandidaat Jeugdprins is er dit jaar niet, maar Saskia Van den Hende (11) gelooft rotsvast in haar kansen als Jeugdprinses. “Ik doe al jaren mee aan carnavalsactiviteiten en vind het supertof. Ik kijk er echt naar uit om de jeugd te vertegenwoordigen!”
Inclusief carnaval: Bart De Cubber droomt van Prins Andersvaliden Oost-Vlaanderen.
Ook buiten de lokale verkiezingen laat Wetteren van zich horen. Bart De Cubber kondigde zijn kandidatuur aan voor de titel van Prins Oost-Vlaanderen voor mensen met een handicap. “Het voelt bijzonder om deze kans te krijgen,” vertelt hij ontroerd. “Voor mij is dit niet zomaar een verkiezing, maar een droom die uitkomt. Ik wil tonen dat iedereen, ongeacht zijn beperking, mag stralen op zijn of haar manier. Wat er ook gebeurt, ik weet één ding zeker: ik heb al gewonnen, gewoon door mezelf te durven zijn.”
Vroege start van Carnaval 2026.
Carnaval 2026 valt vroeg in het jaar, met een goedgevuld programma:
- Vrijdag 6 februari – Aanstelling van het Prinsepaar.
- Zaterdag 7 februari – Kindercarnaval.
- Zondag 8 februari – Grote Stoet door het centrum van Wetteren.
De verkiezingen voor Prins, Prinses en Jeugdprinses vinden plaats op zaterdag 17, 24 en 31 januari in de Gemeentelijke Feestzaal. Elke kandidaat brengt er een eigen show, waarna het publiek en de jury beslissen wie met de titel naar huis gaat.
Nieuwe energie, oude traditie.
De sfeer tijdens de 11-novemberviering was uitgelaten, ondanks het gure weer. De symboliek van het getal elf, het cijfer van de zot en de joker, stond opnieuw centraal: het teken dat het carnavalsjaar officieel begonnen is. Met twee energieke vrouwen aan het hoofd, een vernieuwd bestuur en tal van frisse ideeën lijkt het Wetterse Carnaval klaar voor een nieuw hoofdstuk. “Carnaval is meer dan een feest,” besluiten Julie en Stefanie. “Het is een gemeenschap, een traditie en een manier van samenleven. En die willen we met trots, plezier en veel glitter verderzetten.”
