Het nieuwe voetbalseizoen 2025-2026 in derde nationale trapte meteen af met een heuse derby: Erpe-Mere United tegen Eendracht Aalst Lede. Een affiche waar al weken naar uitgekeken werd, met aan de ene kant de titelfavoriet en aan de andere zijde een ploeg die de top vijf ambieert. De ruim 1.300 aanwezige supporters kregen echter niet helemaal het spektakel waar ze op hoopten. Uiteindelijk waren het de ajuinen die met de volle buit aan de haal gingen: 1–3.
Voorzichtig begin.
Bij Eendracht ontbraken nog sterkhouders Joran Triest en Bryan Londot. Door de ruime kern vielen bovendien enkele spelers naast het wedstrijdblad, dat maximaal 16 namen mag tellen. De bezoekers namen meteen het initiatief. Binnen de minuut dwong Eendracht al een hoekschop af. Kofi Nyarko besloot weliswaar hoog over, maar het zette de toon. Corners zijn een wapen voor Aalst en dat bewees zich al snel: in minuut acht kopte Falko Geenens raak op assist van Bob Straetman (0-1).
EMU probeerde druk te zetten en de opbouw van de bezoekers te ontregelen, maar echte kansen leverde dat niet op. Laerenbergh kwam nog het dichtst bij de gelijkmaker, al ging zijn schot naast (20’). Pogingen van Nyarko (22’) en Lanckman (28’) misten ook doel. Op het kleine kunstgrasveld verliep het spel moeizaam, met veel overtredingen die de vaart uit de match haalden. De supporters bleven dan ook eerder stil. Vlak voor rust was er nog een poging van Laerenbergh, maar ook die miste nipt de paal. Ruststand: 0-1.
Meer tempo na rust.
De tweede helft begon meteen met vuurwerk. Een slechte inspeelbal bij Eendracht schonk Brabants D’Hooghe een vrije doortocht, maar doelman Ebbe Cooman redde knap. Aan de overzijde haalde Nyarko hard uit, maar zijn schot belandde tegen de onderkant van de lat (51’). Het tempo lag plots hoger. EMU kreeg een hoekschop zonder resultaat (52’), terwijl Geenens en Lanckman ook nog probeerden zonder succes.
De partij leek opnieuw te verwateren, tot Eendracht in de 67e minuut opnieuw toesloeg via hun favoriete wapen. Een hoekschop van Straetman belandde bij Geenens, die eerst nog de lat trof. In de rebound was het Calvin Dekuyper die de 0-2 binnen werkte. Twee minuten later werd het helemaal duidelijk: Lars Wantens recupereerde de bal, speelde een één-twee met Nyarko en trapte koel de 0-3 tegen de netten (69’).
Met dat dubbele doelpunt sloeg de veer bij EMU. Eendracht speelde bevrijd en creëerde nog kansen. Invaller Mathis Remacle trof de dwarsligger (74’), Nyarko kopte van dichtbij over (75’). Plots mocht Vandoorne profiteren van een defensieve hapering bij de bezoekers: 1-3 (80’). Heel even leek de thuisploeg nog iets recht te willen zetten, maar gevaarlijk werden ze niet meer.
Volwassen prestatie.
Eendracht Aalst Lede speelde de resterende minuten gecontroleerd uit en boekte zo een verdiende overwinning in deze seizoensopener. De titelkandidaat bevestigde zijn status, al was het spel niet altijd even sprankelend.
Vooruitblik Croky Cup.
Komende zondag staat de volgende opdracht al op het programma in de Croky Cup. Tegenstander is Eendracht Termien, een ploeg met een stevige reputatie. De inzet is groot, want de winnaar mag zich opmaken voor een duel tegen een eersteklasser.
