Begin juli startten de werken aan de heraanleg van de schoolomgeving in de Rekestraat in Zarlardinge, ter hoogte van Sint-Catharinacollege ’t Zarlarhartje. Het project had één duidelijke doelstelling: de verkeersveiligheid en het comfort voor leerlingen, leerkrachten, ouders en buurtbewoners aanzienlijk verbeteren. Vandaag, met de start van het nieuwe schooljaar, werd de vernieuwde schoolomgeving officieel in gebruik genomen.
Grondige aanpak van de schoolomgeving.
De Rekestraat kreeg de voorbije maanden een volledige metamorfose. Aan de ingang van de school werd een snelheidsremmende verkeersdrempel geplaatst, zodat automobilisten automatisch trager rijden bij het naderen van de schoolpoort. Ook de voetpaden werden vernieuwd, wat niet alleen zorgt voor meer comfort voor voetgangers maar ook de zichtbaarheid en veiligheid verhoogt.
Daarnaast verhuisden de bushaltes naar een positie vlak bij de school, zodat leerlingen veiliger en gemakkelijker kunnen in- en uitstappen. De haltes zijn bovendien ingericht als volwaardige, toegankelijke stopplaatsen met verhoogde perrons. Dat maakt het gebruik van openbaar vervoer toegankelijker voor iedereen, ook voor mensen met een rolstoel, rollator of ouders met een kinderwagen.
Verder werden fietssuggestiestroken aangebracht in een deel van de straat en kwamen er bijkomende parkeervakken. Binnen enkele weken wordt de oversteekplaats nog uitgerust met accentverlichting, wat de zichtbaarheid bij donker of slecht weer gevoelig zal verbeteren.
Een aangenamere leefomgeving.
Niet alleen de verkeersinfrastructuur werd aangepakt. Ook de ruimte vlak voor de school kreeg een stevige opwaardering. Het pleintje werd voorzien van waterdoorlatende klinkers, die regenwater beter laten infiltreren. Nieuwe fietsenstallingen en zitbanken maken het geheel functioneler en gebruiksvriendelijker. Tijdens het volgende plantseizoen worden bovendien groenzones aangelegd, met bomen en planten die het straatbeeld aangenamer en groener zullen maken.
Belang voor de gemeenschap.
De werken werden net voor het einde van de zomervakantie afgerond, zodat leerlingen en ouders het nieuwe schooljaar konden starten in een veilige en frisse omgeving. Het resultaat is een plek die niet alleen veiliger is, maar ook toegankelijker, duurzamer en aangenamer voor iedereen die er dagelijks passeert.
Schepen van Onderwijs & Kind, Griet Blaton, benadrukt het belang van de vernieuwing:
“Een veilige schoolomgeving is essentieel voor onze kinderen en jongeren. Deze vernieuwde schoolomgeving geeft leerlingen en ouders gemoedsrust en draagt bij aan een warm onthaal bij de start en het einde van de schooldag.”
Ook schepen van Openbare Werken, Veerle Mertens, is tevreden met het resultaat:
“Met dit project investeren we niet alleen in verkeersveiligheid, maar ook in duurzame en toegankelijke infrastructuur. Het resultaat is een schoolomgeving die klaar is voor de toekomst en waar iedereen zich veilig kan verplaatsen, te voet, met de fiets of met het openbaar vervoer.”
Een toekomstgerichte investering.
Met de vernieuwde schoolomgeving toont Zarlardinge dat het mogelijk is om verkeersveiligheid, toegankelijkheid en duurzaamheid samen te brengen in één project. De Rekestraat is voortaan een plek waar kinderen en ouders zich met een gerust hart kunnen bewegen, en waar de schoolomgeving niet alleen functioneel, maar ook aangenaam en groen is ingericht.
