De tweede wedstrijd van de dag in Ottergem was voor eliterenners zonder contract en beloften. Ook voor deze wedstrijd mocht de organisatie rekenen op een bijzonder groot deelnemersveld. Niet minder dan 156 renners verschenen aan de start voor een wedstrijd over 117 kilometer, goed voor vijftien ronden.
Zeven renners trekken ten aanval
De eerste serieuze ontsnapping van de wedstrijd kwam er in de vierde ronde. Zeven renners slaagden erin om zich los te werken uit het peloton. Daarbij onder meer provinciaal kampioen bij de beloften Liam Punnewaert, Jarno Bellens, Senne Debucke, Rik Torfs, de Nederlander Hidde Van Veenendaal, Thibau Verhofstadt en de Nederlander Ben De Roos.
De zeven vluchters vonden elkaar snel en werkten goed samen. Hun voorsprong liep op tot een halve minuut, maar het peloton liet de situatie niet ontsporen. De grote groep hield de leiders voortdurend binnen schot.
In de achtste ronde werd het tempo in het peloton stevig opgevoerd. Daardoor smolt de voorsprong van de zeven vluchters als sneeuw voor de zon. Toen de kopgroep opnieuw binnen handbereik kwam, probeerden Jarno Bellens en Thibau Verhofstadt het over een andere boeg te gooien. Het duo zette alleen door en slaagde erin opnieuw enkele seconden voorsprong te nemen.
Ook Bellens en Verhofstadt gegrepen
Veel ruimte kregen Bellens en Verhofstadt echter niet. Hun voorsprong bedroeg amper zeven seconden en het peloton bleef met groot machtsvertoon achter de twee aanjagen.
In de elfde ronde was ook dit avontuur voorbij en werden de twee leiders opnieuw ingerekend. Daarmee leek de wedstrijd zich op te maken voor een nieuwe strijd tussen de grote groep, maar Verhofstadt had duidelijk nog energie over.
De renner trok opnieuw in de aanval en kreeg deze keer Tim Coppens, provinciaal kampioen van Vlaams-Brabant, en Michiel Hillen met zich mee. Het trio sloeg meteen de handen in elkaar en werkte uitstekend samen.
Trio houdt stand
De drie leiders slaagden erin om een kleine voorsprong op het peloton te behouden. Bij het ingaan van de laatste ronde zette de grote groep echter opnieuw alles op alles. De voorsprong van Coppens, Hillen en Verhofstadt was geslonken tot amper vijftien seconden.
Toch hield het trio stand. Met nog twaalf seconden voorsprong begonnen ze aan de slotfase en daarmee was duidelijk dat de winnaar voor het eerst in de wedstrijd niet uit het peloton zou komen. De overwinning zou verdeeld worden onder de drie vluchters.
In de slotkilometers wachtte Tim Coppens zijn moment af. De provinciaal kampioen van Vlaams-Brabant plaatste een gepaste demarrage en slaagde erin zijn twee medevluchters achter zich te laten. Coppens reed solo naar de overwinning en mocht zo zijn derde zege van het seizoen vieren. Michiel Hillen kwam als tweede over de finish, terwijl Thibau Verhofstadt na zijn indrukwekkende aanvalskoers beslag legde op de derde plaats.
Rietjens wint pelotonsprint
Op ruime afstand werd nog gestreden om de ereplaatsen in het peloton. Sander Rietjens toonde zich de snelste in de sprint van de grote groep en eindigde als vierde. De Nederlander Hidde Van Veenendaal werd vijfde, voor Mick De Keyser, Milan De Meester, Louis Weyts, Jonas Volkaert en Siebe Bauwens.
