De gemeente Wichelen voert na tien jaar een aanzienlijke prijsaanpassing door voor de buitenschoolse opvang en het vakantieaanbod. Tijdens de gemeenteraadszitting van afgelopen week werd beslist de tarieven aan te passen, een maatregel die volgens schepen Kristof De Smet (Samen) onvermijdelijk was. “Het is van 2013 geleden dat de prijzen nog werden aangepast, maar de kosten zijn al die jaren wel blijven stijgen”, aldus De Smet.
Grote stijging van opvangtarieven
Concreet zal de voor- en naschoolse opvang duurder worden. Momenteel betaalt een ouder 80 cent per begonnen halfuur; dat stijgt vanaf nu naar 1,20 euro. Ook voor schoolvrije dagen en vakantieschool geldt een aanzienlijke verhoging. Een halve dag stijgt van 4 naar 6 euro, een volledige dag van 8 naar 12 euro. Voor de vakantiekampen wordt de prijs opgetrokken van 60 naar 90 euro per kampweek.
De schepen benadrukt dat de gemeente rekening hield met de tarieven in de omliggende gemeenten. “We hebben vooral gekeken naar de gemeenten rondom ons, en om de financiële impact op de gezinnen te beperken zijn we zeker niet naar de hoogste tarieven gegaan”, zegt hij.
Nieuwe regels bij annulering en te laat ophalen
Naast de prijsverhoging komen er ook nieuwe regels. Ouders die een opvangmoment laattijdig annuleren, krijgen een administratieve sanctie opgelegd. Voor kinderen die te laat worden opgehaald, wordt een kost van 5 euro per begonnen halfuur aangerekend.
De bestaande gezinskorting van 25 procent voor gezinnen met meerdere kinderen blijft behouden. Zo wil het gemeentebestuur gezinnen die van meerdere opvangmomenten gebruikmaken, tegemoetkomen.
Indexering om toekomstige stijgingen te spreiden
Om te voorkomen dat zulke grote verhogingen zich in de toekomst opnieuw voordoen, wordt er voortaan een indexering toegepast. Daardoor zullen prijsstijgingen in de komende jaren meer geleidelijk verlopen. “We willen gezinnen duidelijkheid geven over wat ze kunnen verwachten en tegelijkertijd de dienstverlening kwalitatief en duurzaam houden”, besluit De Smet.
Met deze aanpassing volgt Wichelen de trend van andere gemeenten in de regio en probeert men een balans te vinden tussen betaalbaarheid voor gezinnen en de stijgende kosten van kinderopvang en vakantieactiviteiten.
