In de eerste helft van oktober trekt ILvA elk jaar samen met middelbare scholen de straat op om de strijd aan te gaan tegen zwerfvuil. Ook dit jaar namen heel wat jongeren deel aan de opruimactie: afgelopen donderdag 9 oktober trokken maar liefst 1.085 leerlingen uit 15 middelbare scholen de straat op, verspreid over het volledige ILvA-gebied – van Aalst tot Zottegem. Met grijpers, fluorescerende hesjes en stevige handschoenen gingen ze enthousiast aan de slag. Hun gezamenlijke inzet leverde een opvallend resultaat op: 320 kilogram restafval en 70 kilogram PMD werden uit het straatbeeld verwijderd.
Door het PMD afzonderlijk in te zamelen, zorgt ILvA ervoor dat dit afval effectief gerecycleerd kan worden. Zo draagt de actie niet enkel bij aan propere straten, maar ook aan een duurzamere kringloop van materialen.
“Iedereen kan zijn steentje bijdragen”
“Zwerfvuil en sluikstorten zijn op veel plaatsen een probleem. Alle beetjes helpen, van bestraffing tot sensibilisering,” benadrukt Frederik Meulewaeter, voorzitter van ILvA. Hij ging zelf mee op pad met de leerlingen van het Sint-Vincentiusinstituut (SVI) in Gijzegem. “In drie uur tijd haalden we liefst vijftien volle zakken zwerfvuil van de straat. Dat zegt eigenlijk alles,” vertelt hij. “Toch willen we vooral een positief signaal geven: iedereen kan bijdragen aan een aangenamere leefomgeving. Neem je afval gewoon mee naar huis of breng het naar het recyclagepark – waar elk gezin jaarlijks tot 125 kilogram gratis mag binnenbrengen. Met de juiste mentaliteit krijgen we onze straten al een pak properder. Meer dan duizend leerlingen toonden alvast hoe het kan.”
Educatief project met blijvend effect.
De jaarlijkse zwerfvuilactie is niet zomaar een eendaags initiatief. Ze maakt deel uit van het educatief aanbod van ILvA voor scholen. Jongeren leren niet alleen over afvalverwerking en recyclage, maar vooral over hun eigen impact op de leefomgeving. “Het gaat niet enkel om opruimen, maar om bewustwording,” klinkt het bij ILvA. “We willen jongeren laten ervaren hoeveel afval er nog altijd op straat belandt, en hoe eenvoudig het is om daar iets aan te veranderen.”
Een herbruikbare beloning.
Om de inzet van de leerlingen te belonen, ontvangen alle deelnemers een herbruikbare drinkfles. Zo besparen ze tijdens de levensduur van die fles tientallen wegwerpflesjes en vermijden ze opnieuw een berg afval. Het past perfect binnen de bredere boodschap van ILvA: minder verspillen, meer hergebruiken en samen zorgen voor een properder milieu.
Kleine daden, groot verschil.
De actie toont nog maar eens aan dat kleine inspanningen samen een groot effect hebben. Duizend leerlingen die een voormiddag zwerfvuil opruimen, maken letterlijk het verschil op straat – en inspireren tegelijk anderen om hetzelfde te doen. ILvA hoopt dat deze jongeren de boodschap meenemen naar huis, hun omgeving en hun toekomst. Want een propere leefomgeving begint bij elk van ons.
