Op zaterdag 10 oktober nodigt het lokaal bestuur inwoners uit om de 31ste Nacht van de Duisternis te beleven. Tijdens een gezinswandeling met verrassende opdrachten kunnen deelnemers het Gentbos ontdekken zoals ze het zelden in het donker zien. Als bijzonder slotmoment worden enkele herstelde nachtdieren vrijgelaten in de natuur.
Tijdens de Nacht van de Duisternis dooft het lokaal bestuur tussen 19 en 24 uur de openbare verlichting en de klemtoonverlichting. Ook inwoners en ondernemers krijgen de oproep om de verlichting in en rond hun gebouwen te doven. Zo wordt aandacht gevraagd voor de gevolgen van overmatige verlichting voor mens, dier en klimaat. Minder en slimmer verlichten zorgt immers voor een betere leefomgeving voor nachtdieren, een daling van het energieverbruik en de CO₂-uitstoot, en een besparing voor de portemonnee.
“De Nacht van de Duisternis toont hoeveel verschil we kunnen maken door verlichting bewust te doven. Zo besparen we energie, beperken we de CO₂-uitstoot en geven we nachtdieren opnieuw de duisternis die ze nodig hebben. Ik roep daarom alle inwoners en ondernemers op om op 10 oktober mee het licht te doven. Eén donkere avond kan ons inspireren om het hele jaar door minder en slimmer te verlichten”, zegt schepen Tim De Keukelaere.
Educatieve gezinswandeling
Tijdens een gezinswandeling (voor deelnemers van 7 tot 70 jaar) in het Gentbos geven medewerkers van het lokaal bestuur en Natuurpunt op verschillende stopplaatsen uitleg over de leefwijze van nacht- en bodemdieren. De deelnemers voeren onderweg ook leuke belevings- en onderzoeksopdrachten uit. Vanaf 21 uur kunnen ze bovendien onder begeleiding van een vertegenwoordiger van de Volkssterrenwacht Armand Pien met een telescoop naar de sterren kijken. Aan het einde van de wandeling geeft de vertegenwoordiger van het Vlaams Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren meer uitleg bij de vrijlating van enkele herstelde nachtdieren.
“Met deze gezinswandeling willen we inwoners laten ervaren hoe bijzonder én belangrijk de nacht is voor dieren. Overmatige verlichting verstoort hun natuurlijke leefomgeving. Door bewuster om te gaan met licht, kunnen we ook in onze gemeente samen een concreet verschil maken voor het dierenwelzijn”, zegt schepen Sara Waeytens.
Praktische informatie
De gezinswandeling heeft plaats op zaterdag 10 oktober in het Gentbos. Deelnemers starten tussen 18.45 en 19.15 uur aan het einde van de parking van het Sport- en Recreatiepark Molenkouter. De activiteit eindigt omstreeks 22.00 uur. Vooraf inschrijven is noodzakelijk, want het aantal plaatsen is beperkt. Inschrijven kan via de gemeentewebsite. De activiteit is een organisatie van het lokaal bestuur Merelbeke-Melle, in samenwerking met Natuurpunt Boven-Schelde en Opvangcentrum voor Vogels en Wilde Dieren Merelbeke.
