De parkeerhandhaving in Wetteren blijft voor discussie zorgen. Vooral de werking van de scanwagen van parkeerbedrijf OPC ligt onder vuur. Volgens raadslid Wouter Bracke worden er nog steeds te veel onterechte retributies uitgeschreven. Het lokaal bestuur benadrukt dan weer dat het aantal klachten beperkt blijft en dat betwiste retributies worden rechtgezet wanneer blijkt dat er een fout werd gemaakt.
Bij het Lokaal bestuur Wetteren komen maandelijks gemiddeld één tot vier klachten binnen over retributies die door OPC worden verstuurd. Schepen Peter Blancquaert benadrukt dat dit aantal volgens hem niet uitzonderlijk is. “Dat is in lijn met het aantal klachten in andere gemeenten”, reageert Blancquaert. Volgens de schepen worden de klachten bovendien snel behandeld. “OPC behandelt 99 procent van de klachten binnen de drie werkdagen.”
Toch blijft de kritiek op de parkeerhandhaving met de scanwagen bestaan. Raadslid Wouter Bracke stelt dat er volgens hem nog altijd te veel foutieve vaststellingen gebeuren. “Er worden veel te veel onterechte retributies verstuurd”, klinkt het.
Volgens Bracke zijn er de voorbije jaren verschillende situaties geweest waarbij inwoners een retributie kregen die volgens hen niet terecht was. Hij haalt daarbij een opvallend voorbeeld aan. “Iemand kreeg zelfs een retributie terwijl die gewoon aan het rijden was op de openbare weg ter hoogte van het Zeshoekplein.”
Het raadslid wijst erop dat de discussie over de betwiste vaststellingen niet nieuw is. “Al meer dan twee jaar blijven de betwiste vaststellingen aanhouden”, aldus Bracke. Volgens hem roept dat vragen op over de betrouwbaarheid van de automatische parkeercontrole.
Fouten worden rechtgezet
Het lokaal bestuur erkent dat fouten kunnen voorkomen, maar benadrukt dat foutieve retributies niet behouden blijven wanneer blijkt dat de vaststelling onterecht was. “Het moet wel gezegd dat onterechte retributies telkens worden kwijtgescholden”, merkt Bracke zelf ook op. Daarmee ligt de discussie vooral op het vlak van de vraag hoeveel fouten aanvaardbaar zijn binnen het systeem. Zowel bestuur, parkeerbedrijf als gebruikers kunnen immers fouten maken.
Schepen Blancquaert wijst erop dat in het contract met OPC geen specifieke foutenmarge werd vastgelegd. “Er is geen foutenmarge opgelegd in de bepalingen die tot stopzetting van het contract zou kunnen leiden”, besluit hij.
Daarmee blijft de scanwagen voorlopig een belangrijk onderdeel van de parkeerhandhaving in Wetteren, maar ook een bron van discussie. Terwijl het bestuur wijst op het relatief beperkte aantal klachten en de snelle behandeling ervan, blijft vanuit de gemeenteraad de kritiek klinken dat sommige vaststellingen onvoldoende betrouwbaar zijn. Het feit dat foutieve retributies uiteindelijk worden kwijtgescholden, neemt volgens de critici bovendien niet weg dat inwoners eerst zelf een betwisting moeten indienen wanneer ze menen dat ze onterecht werden beboet.
