Het Werfplein stond zaterdag opnieuw helemaal in het teken van een van de meest kleurrijke en opvallende tradities van de Aalsterse zomer: de Eendjesrace van AKV Pertotal. Honderden Aalstenaars zakten af naar de Werf voor een namiddag vol muziek, animatie, gezelligheid en uiteraard duizenden gele badeendjes die even later de Dender zouden veroveren.
Het evenement groeide de voorbije jaren uit tot een vaste afspraak op de Aalsterse zomerkalender en ook deze editie wist AKV Pertotal opnieuw heel wat volk op de been te brengen. De combinatie van de zomerse sfeer, optredens en de spectaculaire race zorgde voor een gezellige drukte op en rond het Werfplein.
2.000 eendjes te water
Het absolute hoogtepunt van de namiddag vond om 15 uur plaats. Toen werden maar liefst 2.000 badeendjes te water gelaten voor de jaarlijkse race op de Dender. Het kleurrijke schouwspel lokte heel wat toeschouwers naar de waterkant, waar de deelnemers vol spanning afwachtten welk eendje als eerste de aankomst zou bereiken.
Het startschot werd gegeven door burgemeester Christoph D’Haese (N-VA), die intussen een vaste waarde is geworden op de Eendjesrace. Voor de eigenaar van het winnende eendje stond bovendien een mooie prijs van 1.000 euro klaar. Ook de eigenaars van de andere eendjes maakten kans op verschillende prijzen.
Voor veel deelnemers draait de Eendjesrace echter niet alleen om het winnen. Het evenement is vooral een gezellig zomermoment dat Aalstenaars samenbrengt en tegelijk op een ludieke manier de typische Aalsterse sfeer uitdraagt.
Burgemeester mist geen enkele editie
Burgemeester Christoph D’Haese liet voor de start weten dat hij geen enkele editie van het evenement heeft gemist. Bovendien draagt hij de traditie duidelijk een warm hart toe. “Ik heb nog geen enkele editie gemist en koop ook iedere keer zo’n fantastische sleutelhanger met het bijhorende badeendje. Nu gaan we hopen dat we meedoen voor de overwinning”, zei de burgemeester met een glimlach vlak voor de start.
Zijn aanwezigheid onderstreepte nog maar eens het belang dat de Eendjesrace in de loop der jaren heeft gekregen binnen het Aalsterse verenigingsleven en de lokale evenementenkalender.
‘In Aalst is het Eendjesrace’
Ook schepen Caroline De Meerleer (N-VA) genoot zichtbaar van de zomerse sfeer op het Werfplein. Zij verwees naar een andere bekende traditie die op 15 augustus wordt gevierd. “In Antwerpen is het op 15 augustus Moederdag, in Aalst is het Eendjesrace. Tradities zijn er om in eer te houden. Elk jaar mooi weer, veel kleur en zomerse sfeer, de beste ingrediënten voor een topevenement, met dank aan AKV Pertotal.”
Daarmee vatte De Meerleer meteen de sfeer van de namiddag samen. Het zonnige weer, de vele aanwezigen en de duizenden gele eendjes zorgden voor een opvallend kleurrijk tafereel langs de Dender.
‘Eendje, geentje’
Ook gedeputeerde David Coppens (N-VA) was van de partij en verwees met een knipoog naar de slogan van het evenement. “AKV Pertotal bewijst nog maar eens dat ‘eendje, geentje’ is. Met maar liefst 2.000 eendjes brengen ze kleur in de stad, net zoals zij en vele Aalstenaars doen met carnaval. Een fijn zomers initiatief!”
De link met carnaval is daarbij snel gemaakt. AKV Pertotal is een van de vele carnavalsverenigingen die het Aalsterse verenigingsleven mee kleur geven. Met de Eendjesrace slaagt de vereniging er bovendien in om ook buiten de carnavalsperiode een groot publiek samen te brengen.
Muziek en ambiance op het Werfplein
Naast de eigenlijke race had AKV Pertotal ook gezorgd voor een uitgebreid muzikaal programma. De organisatoren wilden van de Eendjesrace immers veel meer maken dan alleen een wedstrijd op het water. Met optredens van de prinsjen en kandidaten, de plaatselijke vedette en ambiancemaker Ambidance, Rock en Lol en DJ Arentz was er voor elk wat wils. De verschillende artiesten zorgden doorheen de namiddag voor de nodige ambiance en hielden de sfeer op en rond het Werfplein stevig vast.
Bezoekers konden daardoor genieten van een volledige namiddag entertainment, waarbij muziek, animatie en de Eendjesrace elkaar perfect aanvulden. De Dender vormde daarbij het decor voor het meest opvallende onderdeel van de dag.
Vaste waarde op de Aalsterse zomerkalender
Met opnieuw 2.000 deelnemende eendjes, honderden bezoekers en een goedgevuld programma kan AKV Pertotal terugblikken op een bijzonder geslaagde editie. De Eendjesrace is ondertussen duidelijk meer geworden dan een ludieke wedstrijd: het is een Aalsterse traditie die ieder jaar opnieuw heel wat mensen samenbrengt.
De combinatie van humor, muziek, verenigingsleven en de typische Aalsterse carnavalssfeer blijkt een succesformule. De gele badeendjes zorgden zaterdag opnieuw voor een opvallend spektakel op de Dender en maakten van het Werfplein het decor van een bijzonder sfeervolle zomernamiddag.
AKV Pertotal bewees daarmee opnieuw dat de Eendjesrace een vaste plaats heeft verworven op de Aalsterse evenementenkalender. De verwachtingen voor een volgende editie kunnen dan ook nu al hoog liggen.
Bron: Facebook Gazet Ajoin & foto’s: Swirko.
