De kogel is door de kerk: de Raad van State heeft definitief groen licht gegeven voor de bouw van een vestiging van McDonald’s langs de Astridlaan in Geraardsbergen. Dat bevestigt schepen van Ruimtelijke Ordening en Stedenbouw Stephan De Prez. Daarmee lijkt een dossier dat al geruime tijd aansleept eindelijk in een beslissende fase te zijn beland.
De Amerikaanse fastfoodketen koesterde al langer concrete plannen om zich te vestigen op de strategisch gelegen site langs de Astridlaan. Eerder werden de nodige vergunningen afgeleverd door zowel het stadsbestuur van Geraardsbergen als de deputatie van de provincie Oost-Vlaanderen. Die beslissingen botsten echter op verzet van Milieufront Omer Wattez, dat de plannen meermaals juridisch aanvocht.
Met de recente uitspraak van de Raad van State komt er nu een einde aan die juridische strijd. Het hoogste administratieve rechtscollege ziet geen bezwaren tegen de bouwaanvraag, waardoor de weg vrij is voor de effectieve start van de werken. Wanneer die precies zullen beginnen, is nog niet officieel bekendgemaakt, maar volgens het stadsbestuur kan dat op korte termijn gebeuren.
Opvallend is dat het stadsbestuur de verdere communicatie rond het project volledig overlaat aan McDonald’s zelf. Daarmee wil men vermijden vooruit te lopen op concrete uitvoeringsdetails en timing. Voor Geraardsbergen betekent de komst van de fastfoodketen alvast een opvallende economische ontwikkeling langs een van de belangrijkste invalswegen van de stad.
