Na enkele jaren afwezigheid pakt Natuurpunt Scheldeland opnieuw uit met een ambitieus en bijzonder natuurproject: het 1.000-soortenweekend in de Kalkense Meersen. Op zaterdag 9 en zondag 10 mei trekken vrijwilligers, experten en natuurliefhebbers massaal het uitgestrekte natuurgebied in, met één duidelijk doel voor ogen: minstens 1.000 verschillende planten- en diersoorten ontdekken én registreren.
De Kalkense Meersen, die zich uitstrekken over Wetteren, Wichelen, Laarne en Berlare, vormen één van de meest waardevolle natuurgebieden in Oost-Vlaanderen. Het weekend moet niet alleen een indrukwekkend cijfer opleveren, maar ook het belang van natuurstudie en biodiversiteit onderstrepen. “Dit bijzondere natuurweekend zet de uitzonderlijke biodiversiteit van de Kalkense Meersen in de kijker”, zegt vrijwilliger-conservator Robbe De Beelde.
Indrukwekkende cijfers als motivatie
De lat ligt hoog, maar het verleden toont dat het mogelijk is. Tijdens de vorige editie in 2019 werden maar liefst 1.124 soorten geregistreerd. Opvallend daarbij was dat 253 soorten toen voor het eerst in het gebied werden vastgesteld.
De lijst van ontdekkingen spreekt tot de verbeelding: 54 nieuwe keversoorten, 33 paddenstoelen, 32 nachtvlinders, 24 soorten vliegen en muggen, evenveel spinnen en algen, 20 wantsen en cicaden, 14 weekdieren en tal van planten, bijen, mieren en mossen. “Deze indrukwekkende cijfers tonen aan hoeveel er nog te ontdekken valt in dit waardevolle natuurgebied”, benadrukt opnieuw Robbe De Beelde.
Iedereen kan mee tellen
Het 1.000-soortenweekend is niet enkel weggelegd voor specialisten. Integendeel: iedereen kan een bijdrage leveren. Op zaterdag 9 mei gaan vooral experten het terrein op om systematisch soorten te inventariseren via het platform waarnemingen.be.
Op zondag 10 mei wordt het brede publiek expliciet uitgenodigd om mee te doen. Bezoekers kunnen zelfstandig op pad langs de wandelpaden of aansluiten bij begeleide wandelingen met natuurgidsen. Dankzij de gratis app ObsIdentify wordt het herkennen van soorten bovendien toegankelijk voor iedereen. Elke ingevoerde waarneming telt mee in het gezamenlijke eindresultaat.
Gevarieerd programma voor jong en oud
Het programma op zondag 10 mei is bijzonder gevarieerd en mikt op zowel doorgewinterde natuurliefhebbers als gezinnen:
- 6 tot 8 uur: vroegochtendwandeling met focus op vogels en nachtvlinders, gevolgd door ontbijt (inschrijven verplicht via de website)
- 10 tot 11.30 uur: begeleide wandeling rond biodiversiteit en natuurbeheer met bioloog Joeri Cortens, bekend van radio en televisie
- 14 tot 15.30 uur: gratis begeleide wandelingen met natuurgidsen
- 16 uur: slotevent met bekendmaking van het aantal waargenomen soorten
Doorlopend van 10 tot 18 uur kunnen bezoekers terecht in het natuurcafé en op een marktje met natuurorganisaties. Voor kinderen zijn er gratis activiteiten voorzien door SNU!T, inclusief een gratis pannenkoek. Via een live scherm kunnen bezoekers bovendien de telling in real time volgen.
Praktisch
Het 1.000-soortenweekend vindt plaats in de Kalkense Meersen, met als uitvalsbasis de Natuurpunt-boerderij ’t Meersenhof (Aard 9A, Schellebelle).
Met dit initiatief wil Natuurpunt Scheldeland niet alleen zoveel mogelijk soorten in kaart brengen, maar ook mensen dichter bij de natuur brengen. Want één ding is zeker: in de Kalkense Meersen valt nog verrassend veel te ontdekken.
