De provincie Oost-Vlaanderen bereidt de bouw van een nieuwe Scheldebrug aan de Voordestraat in Wetteren-Ten-Ede voor. De huidige brug nadert het einde van haar levensduur en is bovendien te laag voor de nieuwe containerschepen die de Schelde bevaren. Na uitgebreid overleg en het afwegen van verschillende scenario’s, werd het traject via de Voordestraat gekozen als meest haalbare optie.
In het meerjarenplan 2026-2031 van de gemeente Wetteren staan de plannen concreet ingeschreven: “We realiseren de eerste delen van de Noord-Zuidverbinding tegen 2031 met de aanleg van een spoorwegbrug en de gewijzigde circulatie aan Noordlaan en Gentsesteenweg. Het bestuur voorziet daarvoor in 2026, 2027 en 2028 telkens 40.000 euro.”
Het dossier ligt nu bij de provincie, die het bestek voor de opmaak van het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) en het plan-MER (MilieuEffectenRapportage) voor de Noord-Zuidverbinding in Wetteren op de markt heeft gezet. De opdracht is opgedeeld in drie delen: een alternatievenonderzoek, de opmaak van een plan-MER en de uitwerking van een PRUP. Geïnteresseerde studiebureaus kunnen hun offertes uiterlijk 16 januari indienen, waarna de opdracht binnen 120 kalenderdagen wordt toegewezen.
Het actiecomité Brugverzet blijft kritisch tegenover de plannen. “Het afgelopen jaar legden we contact met diverse politieke partijen. Vaak namen ze hun gekende, starre standpunten in of durfden ze hun kaarten niet te laten zien. Veel wijzer werden we er niet van,” zegt het comité. “Van een Scheldebrug in de Voordestraat die de leefbaarheid van Ten Ede, Overschelde, Overbeke, Beirstoppel en Gransvelde bedreigt, lijkt men nog niet wakker te liggen. Reden genoeg om nu al uit te kijken naar 2026 om verzet aan te tekenen.”
Brugverzet benadrukt dat zij de lokale belangen van de inwoners willen beschermen en dat ze zich zullen inzetten om de dialoog over alternatieve trajecten en maatregelen voor leefbaarheid open te houden. Het comité roept inwoners op om zich te informeren en betrokken te blijven bij de plannen rond de nieuwe Scheldebrug.
Met de voorbereiding van het PRUP en plan-MER zet de provincie een belangrijke stap richting de uitvoering van de Noord-Zuidverbinding, maar de discussie over de exacte ligging en de gevolgen voor de lokale gemeenschappen lijkt nog lang niet beslecht.
