Naar aanleiding van Erpe kermis organiseerde wielerclub KWC Erpe Sportief afgelopen zaterdag twee wielerwedstrijden, eentje voor junioren en eentje voor nieuwelingen. Het werd een sportieve hoogdag in de Erpe-Mere, met meer dan 130 jonge renners aan de start.
Grote Prijs Dries De Waele – Junioren.
De Grote Prijs Dries De Waele lokte maar liefst 81 junioren voor een wedstrijd over 88,2 kilometer, goed voor negen ronden doorheen Erpe.
De openingsfase van de koers stond bol van de aanvallen. In de eerste vier ronden probeerden verschillende renners hun kans, maar een alerte meute liet geen enkele vlucht echt uitlopen. Halfweg koers kwam daar verandering in: vijftien sterke renners konden zich afscheiden van het peloton.
De kopgroep bestond uit Miel Janssens, Levi Van Dijk (Ned), Nils Sophie, Emile Vanspeybrouck, Lennert Everaert, Igor Van De Gejuchte, Thor Verleysen, Zjef Goossens, Mathis Apers, Mattis De Wachter, Jef Du Bin, Florian Dhont, Benjamin Arey (GBr), Ryan Oldfield (GBr) en Jelle Heyns.
Al snel reden de vijftien een bonus van veertig seconden bij elkaar, die gestaag groeide tot ruim één minuut. Het peloton moest zich gewonnen geven, waardoor duidelijk werd dat de winnaar in de kopgroep zat.
In een indrukwekkende groepsspurt toonde de Brit Ryan Oldfield zich de snelste. Hij haalde het voor de Nederlander Levi Van Dijk. Jef Du Bin snelde naar een knappe derde plaats, gevolgd door Jelle Heyns, Igor Van De Gejuchte en Lennert Everaert.
Grote Prijs Kris D’Herde – Nieuwelingen.
Later op de dag stond de Grote Prijs Kris D’Herde voor nieuwelingen op het programma. Daar tekenden 51 renners present om zes ronden van samen 58,8 kilometer af te leggen.
Wie had gehoopt op een aantrekkelijke koers, kwam bedrogen uit. Het tempo lag bijzonder laag – amper 20 km/u buiten het zicht van de toeschouwers – en enkel in de aankomstzone werd er kortstondig wat vaart gemaakt. Ontsnappingen of zelfs serieuze pogingen daartoe bleven volledig uit, waardoor het publiek weinig spektakel kreeg voorgeschoteld.
Zoals te verwachten viel, draaide de wedstrijd uit op een massaspurt. Daarin was Gabriel Vanden Berghe duidelijk de sterkste. Hij klopte Jonne Meert en Lars Caethoven, terwijl Milo Lievens, Guillaume Gobert en Senne Brondeel de top zes vervolledigden.
Sfeervol wielerweekend
Ondanks het verschil in koersverloop tussen beide wedstrijden, kon KWC Erpe Sportief terugblikken op een geslaagde organisatie. Bij de junioren kregen de toeschouwers een spannende strijd met een mooie kopgroep en een internationale winnaar, terwijl de nieuwelingenwedstrijd eerder gezapig verliep maar alsnog een faire sprint opleverde.
