De gemeenten Zottegem, Herzele en Sint-Lievens-Houtem hebben beslist om de komende legislatuur fors te investeren in hun politiezone. Tijdens de besprekingen van het meerjarenplan kwamen de drie burgemeesters, Evelien De Both (Zottegem), Benjamin Rogiers (Herzele) en Tim De Knyf (Sint-Lievens-Houtem), overeen om hun financiële bijdrage gevoelig op te trekken.
“De bijkomende middelen worden de komende jaren ingezet om ingrijpende vernieuwingen op vlak van veiligheid en duurzaamheid te financieren,” verklaren de drie burgemeesters gezamenlijk.
Focus op duurzaamheid.
Een van de belangrijkste pijlers van het nieuwe meerjarenplan is de verduurzaming van de politiezone.
- Het bestaande wagenpark zal stap voor stap vervangen worden door elektrische voertuigen.
- Tegelijk wordt er geïnvesteerd in een uitgebreid netwerk van laadpalen zodat de overschakeling naar elektrisch rijden praktisch haalbaar wordt.
- Daarnaast worden er acht elektrische terreinfietsen aangekocht. Die zullen worden ingezet tijdens interventies en voor toezicht, met name op plaatsen die moeilijk bereikbaar zijn met de wagen, zoals stadsparken, dorpskernen en drukke evenementen.
“Met deze investeringen kiezen we niet alleen voor een milieuvriendelijke aanpak, maar ook voor een efficiëntere en flexibelere werking. Elektrische wagens en fietsen maken het mogelijk om stiller, sneller en wendbaarder in te grijpen in uiteenlopende situaties,” aldus de burgemeesters.
Grootste aanwervingsronde ooit.
Een tweede, minstens even belangrijk luik is het personeelsbeleid. De drie gemeentebesturen en de korpsleiding zijn het erover eens dat de politiezone de komende jaren versterking nodig heeft om de stijgende werkdruk en de groeiende veiligheidsnoden het hoofd te bieden.
Daarom is er beslist tot een historische aanwervingsronde:
- 17 nieuwe politieagenten worden tussen 2025 en 2031 aangeworven.
- Daarbovenop komen 2 extra onthaalmedewerkers die de administratieve druk opvangen en zorgen voor een betere toegankelijkheid voor burgers.
- Tot slot wordt er ook een logistiek medewerker toegevoegd, die instaat voor de ondersteuning van de operationele teams.
“Dit is de grootste versterking in de geschiedenis van onze politiezone,” benadrukken de burgemeesters. “Meer agenten op straat betekent meer preventie, snellere tussenkomsten en een grotere nabijheid bij de burger. Onze inwoners moeten weten dat ze altijd en overal op hun politie kunnen rekenen.”
Nabijheid en dienstverlening centraal.
Met de geplande versterkingen willen de drie besturen de kwaliteit van de dienstverlening aanzienlijk verbeteren. Preventie, aanwezigheid in de straten en een snelle interventie bij incidenten worden de komende jaren de kern van het veiligheidsbeleid.
Ook aan de balie zal de burger het verschil merken. Dankzij de bijkomende onthaalmedewerkers zullen de openingsuren verder geoptimaliseerd kunnen worden en moet de wachttijd verminderen.
“Het is voor ons cruciaal dat mensen zich welkom voelen in het commissariaat en dat ze er vlot terechtkunnen met hun vragen en problemen. Samen met de versterking van de logistieke ploeg bouwen we zo aan een politieorganisatie die beter uitgerust is om de uitdagingen van morgen aan te pakken,” zeggen de burgemeesters.
Verhoogde toelagen en timing.
Om dit alles mogelijk te maken, verhogen Zottegem, Herzele en Sint-Lievens-Houtem hun toelagen aan de politiezone. Deze financiële inspanning zal de komende weken op de respectieve gemeenteraden worden toegelicht en verdedigd.
In oktober wordt het volledige meerjarenplan voorgesteld op de politieraad. Daar zal concreet uiteengezet worden hoe de investeringen stap voor stap uitgerold worden en welke prioriteiten in welke fase worden aangepakt.
Een duidelijke keuze voor de toekomst.
Met dit gezamenlijke initiatief willen de drie gemeenten hun politiezone klaarmaken voor de toekomst. Duurzaamheid, veiligheid en nabijheid staan daarbij centraal.
“Wij kiezen ervoor om nu te investeren zodat onze politiezone de komende jaren sterker, zichtbaarder en duurzamer kan functioneren. Dat is niet alleen een keuze voor onze politiemensen, maar vooral voor onze inwoners. Zij hebben recht op veiligheid én een kwaliteitsvolle dienstverlening,” besluiten De Both, Rogiers en De Knyf.
